- Теперь никто не сможет в него войти пока не решу вернуться, а если я вдруг умру, Аэталье исчезнет из бытия вместе со всем своим содержимым. Маги из "Дома владеющих силой" будут сильно огорчены потерей и если они на стороне заговорщиков, в случае моей поимки есть вероятность, что хотя бы сразу не убьют.
Иронично улыбнувшись, эльфийка пересекла сад с обратной стороны дома и растворилась в лесу, вплотную подступавшем к терновой изгороди.
***
Крауз Толье, бродячий торговец был озадачен, и было от чего. Как обычно приехав в Ледяную Степь вести торговлю с наиболее миролюбивым и расположенным к мирному сосуществованию орочьим кланом Черного Ворона. Крауз ожидал всякого: встретить тролля или гоблина в орочьем стойбище за последние десять лет стало обычным делом, но увидеть эльфа он никак не ожидал. Ладно, если бы дивный пришел вместе с его небольшим караваном лечиться, но чтобы вот так?! Приблудившийся непонятно откуда эльф весело болтал с орками на Урук-хее, прижимая к себе молодую орчанку. Торговец потер глаза, но они его не обманывали, эльф, щеголявший в замшевых штанах, серой шерстяной рубахе и меховой безрукавке не орочий манер не желал никуда исчезать. Но видимо Валлара решила окончательно добить бедного торговца - дивный носил широкий кожаный ремень с костяной пряжкой в виде черного ворона - отличительный знак полноправного члена орочьего клана.
Крауз тряхнул головой, после прошлогоднего лечения, инфаркта он уже никогда не поймает точно, хотя думал, что отбросит копыта, прямо в шатре шамана не дожидаясь лечения. Торговец, пожилой, но все еще бодрый мужчина вел свою торговлю с Ледяной Степью уже два десятка лет, сам лечился и провожал лечиться других. Хайрат, дай ему предки еще столько же лет жизни, был знаком до последнего седого волоска, но двенадцать лет назад, некоторые излеченные начали говорить, что их лечил ребенок. Крауз пропускал эти разговоры мимо ушей, полагая вымыслом, ведь знал, что урук-хай становятся шаманами в двадцать-тридцать лет.
В прошлом году торговца прихватило не на шутку - инсульт и половина тела отнялась, спасибо сыну, привез в Степь. В тот раз Хайрат его осмотрел и сказал, что у него есть дела поважнее и им займется его правнук. И еще добавил, мол, не смотри на его юный возраст. Краузу было фиолетово, сколько его правнуку лет, лишь бы вылечил.
Торговца на носилках отнесли в горы, укутав в теплые шкуры двое охотников из клана. Несли два часа, но перемена окружающей действительности была поразительной. Внизу лето, обычное для Ледяной Степи: снега нет, чахлая жесткая зелень, заморозки по ночам, а тут снег и лед. Посреди этой сверкающей пасторали располагался большой шатер. Хозяина в шаре не оказалось, но орки не растерялись. Внесли больного внутрь, велели ждать и удалились. Ожидание долгим не было, Крауз не успел околеть в холодном, покрытом изморозью внутри шатре.
