- А как же похищенные дети? - не сдавался князь.
- Да, люди сами продавали хельдарам своих же детей!!! Сами!!! Людям проще убедить себя в том, что детей у них украли, чем признаться самому себе в том, что они сами, осознанно, пусть и загнанные в тяжелые обстоятельства продали свою плоть и кровь! Хельдарам война на два фронта нужна как быку вымя, никто из хельдар в здравом уме не похитит ребенка и тем более не причинит ему вреда!
- Тогда зачем?
- Ты меня как слушал, Рил? Хельдары наполовину эльфы, а значит и их дети растут так же медленно, как и наши, ну может чуть быстрее. Не знаю точно. У них смертность превышает рождаемость и чтобы не исчезнуть как вид, им приходится выкупать людских детей, которые в противном случае умерли бы от голода или оказались на улице беспризорниками. Хельдары детей до двух лет обращают, они становятся почти полноценными хельдарами, второе поколение уже становится полноценными хельдарами, а детей старше двух лет они воспитывают, помогают устроиться в жизни, не без пользы в свою сторону, конечно. Но, согласись, это лучше чем голодная смерть или смерть разбойником от руки того же хельдара.
- Значит, никаких кровавых ритуалов не было?
- Не было. - согласно кивнул Эйленталь, - И вот тут мы как раз коснулись еще одного неприятного момента, даже четырех. Во-первых, хельдары были "рукой правосудия", они очищали от разбойников дороги, охотились за приговоренными к смерти, служили третейскими судьями, разбирая самые сложные случаи, так как им невозможно солгать. Теперь придется самим заботиться о разбойничьем отребье. Во-вторых, всем расам придется порастрясти мошну, изыскивая суммы на оплату услуг гильдии охотников. Клык даю, как орки говорят, если сразу не пошлют на поляну болотами комарам серенады петь, цены такие вломят, что гномы в собственных слезах утопятся.
- Почему?
- Вся гильдия охотников - воспитанники хельдар. Дальше объяснять нужно? - Рилильен отрицательно помотал головой. - В-третьих, придется учиться обходиться без зачарованного оружия против нечисти - его изготавливали и продавали хельдары. И, в-четвертых, распускать объединенную армию нельзя ни в коем случае. Людские идиоты, и ты в том числе, хоть и эльф, теперь ответственны за защиту Эрданиола. Как ты будешь всем остальным объяснять необходимость постоянных постов вокруг долины не мое дело, но сделать это нужно в течение года, максимум трех. Сможешь уговорить гильдию охотников вам помогать, будет полегче - хельдары охотно со своими воспитанниками делились опытом борьбы с нечистью, мы же этого практически не умеем. Слишком долго живем в мире, а единичные случаи не в счет.
