Карола прекрасно отдавала себе отчёт в том, что ей удастся выманить привидение только в том случае, если ей самой будет ужасно страшно. Она прижала ладони к лицу и зажмурилась, стараясь представить себе всякие ужасы, какие она видела в Комнате ужасов на ярмарке. Но ведь ещё тогда ей показалось, что всё это понарошку, страшилища ведь были сделаны из бумаги и картона! Чего же их пугаться?
— Нет, настоящий эксперт должен всё это совсем по-другому устроить, — громко сказала она сама себе. — Ночь… Завывает ветер… Я бреду по кладбищу…
И Карола стала подражать вою ветра.
— …Колокол на колокольне бьёт двенадцать… Из могил поднимаются чудовища…
И надо же! В эту самую минуту толстенная муха принялась кружить вокруг Каролы. Она жужжала то у левого уха, то у правого.
— Чего ты! Я тебе не велотрек, — сказала Карола.
В конце концов она поняла: сегодня ей ничего жуткого не померещится.
А случилось это на уроке математики у фрейлейн Прохаске.
«69 + x = 84» — стояло на доске.
«X» или «y» — мне какое дело! — думала Карола. — Главное, не заболеть морской болезнью».
В эту минуту она представила себе, как она плывёт на корабле по бесконечным морским просторам. Волны — одна больше другой — накатываются на корабль, вот он накренился, и вдруг — страшнейший удар!..
Неужели корабль наскочил на риф?!
Карола очнулась под партой на обломках своего стула.
Класс хохотал.
Фрейлейн Прохаске поспешила высказать свою озабоченность:
— Что с тобой? Как это могло случиться?
— Она качалась на стуле, — тут же заявил первый ученик Штефан Ведекинд. — Я хорошо видел — она качалась.
— Это я-то качалась? У тебя вот тут не всё в порядке… Червяк стул источил — вот и всё.
— Так, так, — сказала учительница. — А теперь наша фрейлейн Гуфлатих отправится к завхозу Поттеру, прихватив, разумеется, остатки стула, и выяснит с ним все обстоятельства дела.
Карола подумала: «Этот Поттер меня опять ругать станет из-за дурацкого стула».
Уже на лестнице Карола, к счастью, вспомнила, что в подвале стоят стулья — бери сколько хочешь. Так зачем же ей из-за такой ерунды тревожить завхоза Поттера?
И всё дело уладилось бы, если бы в это самое время на втором этаже учитель Перлеберг не вёл у старшеклассников урока физики.
— Итак, электричество — великая сила, господа! — восклицал господин Перлеберг. — Оно с корнями вырывает деревья, двигает горы. Но оно и облегчает нам наш повседневный труд… В качестве примера я хотел бы вам продемонстрировать изобретённый мною автоматический прибор для варки куриных яиц… внимание! Вы будете немало удивлены!
