— Извините. Не знаю, что ещё я могла сделать. Я не хотела, чтобы всё так вышло.
— Я понимаю, — тихо произнёс Артуро.
Без высокопарности он казался почти добрым. Он выпрямился, отказываясь от намёка на другое «я», и пригладил отворот своего пальто.
— Вы также хотели бы узнать, что любые недовольства, которые диктовали моё поведение в прошлом, больше не принимаются в расчёт.
Я крепко задумалась.
— Вы больше не будете пытаться меня убить? Никаких угроз?
— Пока что. Я сохраняю за собой право передумать в зависимости от вашего поведения. Доброго вечера, Кэтрин.
Он начал поворачиваться. Я неуверенно шагнула к нему. Он остановился и вопрошающе наклонил голову.
Попытка не пытка. Особенно, когда он такой милый — для своего характера. Я вышла вперёд.
— Мэг поддерживала вас при найме Кормака?
Он сощурил глаза, изучая меня. Я отвела взгляд, не желая смотреть ему в глаза.
— Да, — ответил он наконец.
Я не ожидала прямого ответа. Желудок связался узелком. Так или иначе, я всё ещё хотела надеяться, что произошло недоразумение, и завтра я бы проснулась, а мы все снова друзья.
— Вы… могли бы сказать это Карлу?
Он беззвучно рассмеялся, демонстрируя кончики клыков.
— Моя дорогая, он уже знает. Если он не действует соответственно, то я ничего не могу с этим поделать.
Он прошёл через главные двери, уводя вампиров за собой. Рик вышел последним. Прежде чем уйти, он обернулся и сжал губы в сочувствующей улыбке. Я слабо помахала ему на прощание.
— Какого чёрта всё это было нужно? — пробормотала я.
Просто хотелось заполнить пространство, нарушая напряжённую тишину. Оставив своё убежище, пройдя через неприятности, чтобы увидеть меня, рискуя потенциальным нарушением территории, Артуро сделал мне чертовски приятный комплимент. Это было неожиданно, по меньшей мере.
Я всё ещё смотрела на дверь, когда раздался голос:
— Китти, что с тобой?
Пит поднялся из-за стола, словно был готов подбежать ко мне и измерить температуру. Он выглядел нормальным, средне заинтересованным — и без следа воспоминания о шести вампирах, которые только что занимали вестибюль.
— Я в порядке, — ответила я, делая медленный вдох, чтобы вернуться на землю. — Как ты себя чувствуешь, Пит?
Он пожал плечами.
— Прекрасно.
— Хорошо, — сказала я, заставляя себя улыбнуться. — Очень хорошо. До встречи.
Я покинула здание. Мои руки были покрыты гусиной кожей.
Я возвращалась домой в полночь и позже огромное количество раз и никогда не видела в этом ничего страшного. Большинство банальных угроз, с которыми я могла столкнуться, не могло причинить мне вреда, поэтому я не соблюдала осторожность, хотя, наверное, стоило бы. Бриз дул в сторону дома. Я шла по ветру… и учуяла волка.
