— Очень смешно, — прокричала она, пытаясь заглушить шум вертолетного винта. — Хотя я не сомневаюсь в том, что у тебя достаточно наглости, чтоб оставить меня одну на горе и…
Не дав ей договорить, Джош поднял ее на руки.
— Я внимательно тебя слушаю, — сказал он, держа ее на руках.
Мередит удивленно посмотрела на него. Он понимал, что у них нет времени на игры: вертолет долго ждать не будет. Он перекинул ее через плечо и понес, как обычный мешок картошки.
— Что ты делаешь? — прокричала она.
— Доставляю тебя домой.
Высоко поднимая ноги, Джош преодолел сугроб. Вертолет приземлился, подняв снежный вихрь. Джош усадил ее в кабину, обежал машину вокруг и залез в нее, усевшись рядом с Мередит.
Всю обратную дорогу они молчали.
— В общем, наш план катастрофически провалился, — заключила Мередит, рассказав Кэрли о том, кем является Джош на самом деле.
Мередит успела вернуться из больницы, где ей сделали рентген и наложили шину на ее растянутую лодыжку. Теперь сестры сидели в гостиной и пили чай.
— Почему так ты считаешь? — поинтересовалась Кэрли. — Ведь ты в итоге выяснила, кто наш конкурент.
— Но какой ценой? Мне очень жаль. Я знаю, что ты испытываешь к нему. Я… ну, я не хотела, чтобы все зашло так далеко.
— Умоляю, — отмахнулась Кэрли. — Джош мне никогда даже не нравился. Он, конечно… замечательный, но мы с ним просто друзья. Понимаешь, что я имею в виду?
Мередит сделала глоток чая.
— Но ты, помнится, говорила мне о том, что влюблена в него и что ты можешь…
— Я никогда не была влюблена в Джоша. Я сказала это только для того, чтобы заставить тебя поехать с ним.
— Что?!
— Он всегда нравился тебе.
— Что ты мелешь?!
— Все это было разыграно. Я притворялась пьяной и специально заигрывала с ним, угрожала отменить свадьбу.
— Значит, это был заговор?
Мередит не могла поверить в то, что та сцена за обеденным столом, слезы и обвинения были всего лишь хорошо разыгранным спектаклем. Джош никогда не нравился Кэрли!
Ее сестра гордо улыбнулась.
— Это была мамина идея.
— Мамина?
— Это она все придумала. Я должна была притвориться, что мне нравится Джош для того, чтобы ты стала волноваться из-за судьбы сделки с Дюранами. Мы знали: это единственный способ заставить тебя поехать с ним.
Может, ее мама и сестра продумали все безупречно, но из-за их происков она попала в большую беду.
— Вы не должны были придумывать этот безумный план, — обиделась Мередит.
— Пожалуйста, не злись на нас. Мы просто пытались найти повод для того, чтобы ты, наконец, смогла сделать то, что хочешь.
