— Тарга! — крикнул ей вождь, заходя внутрь, — У нас гости!
— Вижу, — женщина, которую назвали Таргой, внимательно посмотрела на генерала, который так и остался стоять в проходе. А затем она взглянула на Тагорна. Тот, встретившись с ней взглядом, пробормотал какое-то приветствие и склонил голову.
— Имперцы…, - буркнул Ро, усаживаясь рядом с женой, — Бабам кланяются даже. Неудивительно, что вы такие слабаки. Чего встали? Садитесь у огня! Говорить будем, если вы за этим пришли.
— Тебе бы следовало кое-чему у них поучиться, Ро, — шепнула женщина с ехидной улыбкой, а затем посмотрела на двух имперцев. Первый, старик с иссечённым шрамами лицом, ей понравился. В нём чувствовалась сила и правда. Наверняка он был одним из вождей имперцев, и, судя по его прямой спине, этот старик не привык кланяться кому-либо. Он напомнил Тарге Хароудела.
Но второй, тот, что был одет в какую-то тёмную рясу, в которой он более всего походил на одного из этих странных проповедников, шаманке совсем не понравился. На лице имперца царила дружелюбная улыбка, а в глазах была теплота, но духи шептали ей… «Чёрный человек, несущий смерть, берегись его! Не верь ему!»
Она не стала сразу же говорить мужу о том, что шепчут ей духи, но позже, когда имперцы покинут их дом, она расскажет, а пока пусть говорит, а она будет смотреть и слушать…
— Садитесь к огню, — улыбнувшись, сказала Тарга, не отрывая взгляд от человека в рясе, — Вы замёрзли и вам нужно тепло.
— Разумное предложение, — Тагорн, опередив Коруса, подошёл к костру и неловко уселся на одну из шкур, и генерал последовал его примеру. Корус с нескрываемым удовольствием протянул замерзшие руки к огню, и не заметил, как Тагорн и женщина горца смотрят друг на друга. Если бы он обратил на это внимание, то, возможно, судьба империи пошла бы по совершенно другому пути. Но годы подточили внимательность Коруса, и сейчас он больше смотрел на костер, нежели на то, что его окружало.
— Этого зовут Корус, — Хароудел указал пальцем на генерала, — А этого… как тебя звать-то?
— Тагорн, милорд, — торопливо пробормотал бакортец, — И мы с моим другом пришли сюда, чтобы говорить с вами от лица Императора, — встретившись взглядом с вождём, он на секунду замялся, но, собравшись с силами, продолжил, — Его Императорское Величество, в своей милости и благосклонности…
— Так! Ты говорить не будешь, — поморщившись, сказал Ро, — Лучше ты рассказывай: зачем сюда припёрлись? — он взглянул на Коруса.
