После 1944 года, когда был спущен на воду последний линкор, все морские державы отказались от этого класса кораблей. Пророчество Вильсона не оправдалось, но его Реквием линейным кораблям в бою будет очень долго звучать в душе тех, кто влюблен в море и военный флот.
В. Прончатов, кандидат исторических наук
Новые факторы в мировой войне. — Подводная лодка. — Воюющие страны. Состав флотов. — Дредноуты. — Артиллерийское искусство у англичан и немцев. — Скорострельность артиллерии. — Британская броня. — Недостатки британских снарядов. — Британские торпеды. — Личный состав. — Планы кампании. — Британские базы. — «План № 17». — Его недостатки с морской точки зрения. — Германский флот предупрежден. — Энергичная работа британского Адмиралтейства. — Гранд Флит. — Военные руководители. — Гибель первой подводной лодки. — Потопление «Кёнигин Луизе». — Потопление «Амфиона». Германские минные поля в открытых водах. — Переброска британской армии во Францию.
Война на море 1914–1918 гг. существенно отличалась от всех предыдущих войн. Она велась в трех измерениях: в воздухе, на поверхности моря и под водой. Впервые широко применялись авиация и подводные лодки. Авиация, правда, уже применялась в войнах 1911–1912 и 1912–1913 гг. для разведки на суше, но на море, за исключением случая налета гидросамолета Мутузиса на Дарданеллы в феврале 1913 г., она не применялась*. Так же обстояло дело и с подводными лодками: они имелись и в итальянском, и в греческом флотах, но удобных случаев атаковать им не представилось. Что они должны оказать глубокое влияние на ведение морской войны, было несомненно, но каков именно должен быть характер этого влияния, оставалось неясным.
Маневры и опыты, производившиеся в мирное время различными флотами, оставили много сомнений в отношении способности подводных лодок совершать большие походы и держаться в море свыше 48 часов. Ни один флот не выработал действительных методов атаки и уничтожения подводных кораблей, поэтому все командиры надводных соединений в присутствии или в районе действий этого коварного врага испытывали сильное беспокойство. Что касается воздушных сил, то они не стали еще в 1914 г. составной частью линейного флота, хотя для британского флота строился специальный корабль, который должен был нести на себе гидросамолеты, и старый крейсер «Хермес», приспособленный для перевозки гидросамолетов, принимал участие в маневрах 1913 г.
Вначале боевые действия происходили между британским, французским и русским флотами, называвшимися «союзными», с одной стороны, и германским и австро-венгерским флотами (флотами центральных держав) — с другой. За вступлением в войну Турции в октябре 1914 г. на стороне Германии последовало выступление Италии на стороне союзников в мае 1915 г.
