— Ну, что вы, Аня! Это зря.
— Может быть. Ведь я вас не знаю. Так о вас говорят. Я очень люблю талантливых людей.
— Значит, их у вас много?
— Нет, мало. Пожалуй, вы первый.
Девушка вела себя свободно: возможно потому, что была красива. А он терялся, не знал, о чем говорить. Аня так неожиданно появилась перед ним, и главное — она понравилась ему.
Аня смотрела на него чуточку капризно.
— Вы мне что‑нибудь расскажете из своих тайн?
— Да, со временем.
— Ну, я хочу сегодня, сейчас.
— Сейчас не могу.
— Не можете?
— Не хочу.
— Но почему?
— Я должен подумать. С вами надо быть осторожным, — пошутил Антон.
Губенко думал над словами командира. Пытался оценить их, сделать выводы. Может, он действительно летает для себя? Нет! Но так можно расценить его поступки, потому что он рвется вперед. Конечно, у него есть и самолюбие, и гордость и… черт знает еще что!.. Надо доложить командиру о своих планах. Поддержит? Антон вспомнил, как недавно он пошел на вынужденную посадку из‑за того, что техник перекрыл кран бензобака. Топливо, оставшееся в карбюраторе и амортизационном бачке, израсходовалось, и мотор заглох. Обошлось без поломок, причину установили, и Антон в тот день все‑таки летал, но на разборе Иванов за небрежность и халатность, не принимая в расчет отличные результаты полетов, объявил ему арест…
«И все‑таки командир прав», — думал Антон, припоминая, что иногда тяготится приказаниями, поступившими неожиданно, изменениями по погодным условиям в распорядке дня. При таких обстоятельствах он становится несдержанным, грубым. Почему? Он был занят своими делами, реализацией своих планов, и что‑то помешало их осуществлению. Нужно все менять! Учиться летать — основная программа года.
Однако жизнь неожиданно внесла свои коррективы. Антона вызвал командир эскадрильи. Разговор начался с того, о чем Губенко не мог даже предполагать.
— Анна Дмитриевна, — сказал Иванов, — все время спрашивает о вас. Что знаю — говорю, но, вероятно, вам лучше самому рассказать о себе.
— Вероятно, товарищ командир. Но я… решил не встречаться с Анной Дмитриевной.
— Это ваше право, но все‑таки почему?
— Она очень красива.
— Так это хорошо.
— Нет, это плохо. Я ведь не очень красив.
Иванов весело рассмеялся.
— Ну–ну, действуйте. Боритесь. А в общем‑то никуда вы не денетесь от нее. Она действительно красива. Я хотел вам сказать, что, между прочим, у нее нелегкая судьба. Она родилась в большой многодетной семье. Отец — железнодорожник, в прошлом партизан, заслуженный и храбрейший человек. Знаком я с ним, Дмитрием Карповичем, по партизанским делам. Они коренные дальневосточники, люди работящие, крепкие.
