В период Великой Отечественной войны собаки-санитары вынесли на себе с поля боя около миллиона тяжелораненых!
На Параде Победы в Москве в 1945 году в одном строю с пехотинцами, разведчиками, танкистами, саперами шли солдаты подразделений военного собаководства со своими четвероногими питомцами. Архивы военной истории хранят имена собак-героев. Это истребители танков Дик и Налет, минеры Елик и Мальчик, разведчики Джек и Моряк. Все они погибли. Но память о беззаветно преданных человеку четвероногих соратниках, об их бессмертном подвиге должна сохраниться навсегда!
Наверное, будет несправедливым не сказать об участии в сражениях и других животных. Видимо, потому в современных музеях все чаще и чаще открываются выставки, посвященные использованию человеком животных в боевых действиях. Вся история человечества – череда непрерывных войн, в которых с древнейших времен бок о бок с людьми сражались их четвероногие товарищи по оружию.
Практически ни одно сражение не обходилось без лошадей. Регулярная кавалерия впервые была создана в Древней Греции. Высокими боевыми качествами обладала карфагенская кавалерия. В XIII–XIV веках лошади составляли основу войска монгольских завоевателей. В средневековой Европе главное значение в боях, ввиду отсутствия сильной пехоты, приобрела рыцарская конница. Появление огнестрельного оружия существенно отразилось на развитии кавалерии.
В качестве тягловой силы, для перевозки грузов и солдат, использовали не только лошадей, но и верблюдов, мулов, ослов и волов. Самыми грозными животными, использовавшимися в войнах со времен античности и до Нового времени, стали слоны. Своей мощью они были подобны «живым танкам», которые одним лишь своим видом производили смятение в рядах неподготовленного противника.
Более шести тысяч лет назад в военном деле стали использовать собак – для несения сторожевой и караульной служб, а также в качестве боевых животных. Римляне использовали собак для охраны важных государственных объектов, в качестве следопытов и для поиска беглецов. Во многих походах скандинавских викингов в VIII–XI веках сопровождали борзые, которые своей свирепостью обращали противника в бегство. С успехом применялась способность собак искать людей по запаховому следу, они также исправно играли роль телохранителей высоких особ, обеспечивали связь между военными подразделениями, овладевали и некоторыми другими специальностями.
Командование большинства армий мира содержало в строю значительное количество собак, возложив на них задачи по охране позиций и лагерей войск, используя в качестве подносчиков боеприпасов, связистов, санитаров и на других видах службы.
