- И куда мы теперь?- вырвал меня из размышлений Ной.
- До конца города дойдем и дальше порталом. Город небольшой.
- А почему не отсюда?
- Я так хочу.
- Ты соскучилась?
Я остановилась и обернулась на парня. Ной испугался, что сболтнул лишнее, и замолчал. А я отвернулась и пошла дальше.
- Да, я соскучилась.
Как я и обещала, скоро мы вышли на тракт. Спустившись в сторону леса, я взяла Ноя за руку и открыла портал.
Столица встретила нас гомоном. Везде ходили разодетые купцы, бегали лоточники, прогуливались пары, звенели колокольчики на входах в магазины. У Ноя глаза разбегались, а шея, казалось, вертелась на все триста шестьдесят градусов. Решив, не лишать его удовольствия, я поймала нам повозку и велела извозчику ехать к дворцу. Заодно и сама посмотрю на город. Корит всегда был красивым городом. Днем это модницы, щеголяющие обновками на главной площади или в парке, суета, смех, богато отделанные дома, кованые ограды, прекрасные фонтаны. Ночью же огни, музыка, танцы, вечерние туалеты, драгоценности, представления артистов и циркачей. Город праздника.
Ною нравилось. Я видела это по глазам. Они сияли, перескакивали с одного на другое, но не могли охватить всей красоты и многообразия. Улыбка тронула мои губы. Когда-то и я также ехала, восклицая и охая, пытаясь удержать рвущуюся радость. А Карьян ехал рядом, посмеивался, и нежно обнимал меня. Тогда я была самой счастливой девушкой в мире. А теперь его нет. А они все продолжают жить и радоваться. Наслаждаются жизнью. В очередной раз я подняла лицо к небу и молча спросила «За что? Почему его?». И в очередной раз мне не было ответа. Лишь облака, бегущие вдаль.
Глава 6
Через двадцать минут показался дворец. Прекрасный, как всегда. Я расплатилась с извозчиком и пошла по ступенькам вверх. Ной опасливо следовал за мной. У двери стояли два стража.
- Мне нужно увидеть императрицу.
- У вас назначено?
- Нет, но она будет рада меня видеть.
- Мадам лично знакома с императрицей?
- Да. Доложите, пожалуйста, обо мне.
Мне поверили. Видимо, мое отсутствие даже малейшего опасения или неуверенности, а также толика наглости убедили их.
- Как о вас доложить?
- Скажите, что Лири вернулась. Она поймет.
Один из стражей заглянул внутрь и спустя пару секунд вышел.
- Ей сейчас доложат.
Мы ждали не дольше пяти минут. Вышел мужчина, одетый в форму служителей дворца и сказал, что императрица примет нас сейчас. Нас впустили. Я успела пройти всего метров пятнадцать. С лестницы вниз неслась Аньянка, подобрав платье почти до колен, что никак не пристало императрице. Добежав до первой ступеньки, она остановилась и нетерпеливо посмотрела на меня, не веря, что это я. А потом с визгом, удививших всех свидетелей нашей встречи, бросилась меня обнимать. Я не отставала, с таким же визгом и слезами обнимала ее. Мы прыгали, кричали, смеялись, плакали. Остальные подбирали челюсть с пола. Яни схватила меня за руку и потащила по лестнице вверх. Я только и успела крикнуть «Ной, не отставай!». Мы пронеслись по коридорам дворца со спринтерской скоростью. Пунктом назначения оказалась небольшая гостиная. Ной закрыл за нами дверь и застыл в нерешительности. Мы же плюхнулись на диван и, держась за руки, смотрели друг на друга.
