— Слушай, капитан. — Алексей вздрогнул — разведчик оказался возле него словно из-под земли. — Мы тут посовещались, и я решил… — Фурсов сделал небольшую паузу. Белугин напряженно ждал, решив в случае чего оказать достойное сопротивление и не дать себя зарезать, как покорную овцу. — …Взять тебя с собой. Но учти: начнешь мешаться под ногами или выдохнешься — самолично пристрелю!.. Саня, верни товарищу пилоту оружие.
— Есть, — нехотя пробурчал старшина и протянул Алексею ремень с кобурой.
— А остальное? — возмутился Белугин.
— Тебе хватит! — решительно отрезал Фурсов. — Слушай сюда. До вечера перекантуемся здесь, а как стемнеет, переберемся на тот берег и двинем к нашим. Кстати, колись, почему решил именно в этом кустарнике отсидеться? Я и сам лучшего места не придумал бы — у немцев под самым носом, но они ни в жизнь не догадаются, что кто-то здесь решит спрятаться.
Алексей польщенно улыбнулся, но, естественно, решил отделаться слабым подобием правды — не скажешь же, что курс выживания во враждебной среде входит в курс подготовки всех оперативных сотрудников Службы.
— У Конан Дойля вычитал: лучше всего скрываться на самом видном месте.
— Неужели? А что за произведение?
Белугин в очередной раз чертыхнулся. Нет, с этими приступами болтливости надо завязывать — он, хоть убей, не помнил, выходил ли в СССР упомянутый им рассказ или нет. И вообще, Конан Дойлю принадлежит данная мысль или кому-то еще.
— Не помню.
— Да? Ну-ну, — Фурсов как-то странно хмыкнул и отвернулся. — Старшина, я посплю чуток, а ты покарауль. Через два часа поменяемся. — Разведчик не договорил, но Алексей и так понял — в плане караула речь идет и о нем тоже. Ладно, переживем, сейчас не время и не место играть в обидки. Шутки шутками, а ему самому кровь из носу необходимо добраться до Москвы. Белугин не знал, в чем заключается то задание, к которому намеревался приспособить его Ведерников, но вряд ли оно относилось к разряду малозначащих. А значит, требовалось приложить все силы, чтобы жертва, принесенная комиссаром, оказалась не напрасной.
Подумав, Алексей осторожно подполз к замершему с биноклем в руках Иксанову. Отодвинул мешавшую наблюдать ветку. Бронетранспортеры с эсэсовцами давно ушли. Но возле зенитных расчетов появились несколько вооруженных до зубов солдат в десантных комбинезонах, настороженно зыркающих по сторонам, с офицером во главе. Время от времени они останавливали проезжавшие через речку машины — как правило, грузовики, оборудованные тентом, — и тщательно их досматривали.
