женщин, босых и в конических соломенных шляпах, тащивших ведра с водой на длинных бамбуковых шестах через плечо. Вся сцена выглядела очень похоже на фотографии времен войны во Вьетнаме, подумал Марк. У его тестя, Дэйвида-старшего, было несколько альбомов старых фотографий - «Хим-фото,» как их называют, в отличие от настоящих цифровых фотографий. Большинство фотографий были черно-белыми, и лишь немногие - цветными, с неестественно яркими оттенками. Память неожиданно подсказала: «
Кодаколор-X,» так, кажется, тесть называл цветную пленку. Дэйвид частенько рассказывал про свое увлечение фотографией. Он говорил, что фотографии в то время не высвечивались мгновенно на экранчике камеры, а должны были быть «проявлены» и напечатаны в специальной химической лаборатории! Подумать только, экранчиков у камер вообще не было! Никто не знал, были снимки хорошие или плохие, пока лаборатория не выдавала отпечатки. Удивительно, как много упорства надо было иметь, чтобы увлекаться фотографией в те далекие времена.
Дэйвид служил в ВВС, и был во Вьетнаме с 1970 по 1972 год. Он был аэродромным техником, поэтому избежал большинства опасностей войны в джунглях. Увлекаясь с детства фотографией, он нащелкал тысячи снимков. В основном, портреты друзей и сослуживцев: на аэродромах, с бензовозом, грузовым самолетом или вертолетом «Хью» на заднем плане, на улицах Сайгона, в барах или на пляже. Было у него много и фотографий из повседневной жизни Сайгона и в сельской местности: рыночные прилавки, гонки велорикш по улицам, студентки в длинных белых платьях, мальчики-нищие, играющие в пыли перед дорогим кафе, маленькие хижины под пальмами и папайей, женщины в черных шелковых пижамах, работающие на рисовых чеках, и так далее. Здесь, в трущобах шоссе Гаррет, сходство с фотографиями той войны особенно бросалось в глаза. Значит, Америка сейчас жила так, как жили во Вьетнаме шестьдесят лет назад? Конечно, на американской земле не было войны. В альбомах Дэйвида было достаточно фотографий со следами страшной войны, которая тогда шла в Индо-Китае уже целых 25 лет: обугленный остов разбившегося вертолета в джунглях, дымящиеся развалины на месте деревни, раненые солдаты на носилках у аппарели транспортного самолета, обожженные и изуродованные калеки-вьетнамцы на улицах...
Как хорошо, что Америке удалось избежать всего этого, не так ли? Они повернули за угол, и реальность немедленно опровергла умозаключения Марка: тут лежал частично разобранный остов армейского самолета-транспортника «Геркулес.» Когда-то Марк видел этот разбившийся самолет в новостях по телевизору. Несколькими годами ранее, «Геркулес» потерял управление после взлета и рухнул в трущобах, утащив в могилу шесть военных на борту и около тридцати обитателей трущоб. Теперь останки самолета служили жилищем для нескольких семей. Навстречу им, по тропинке, медленно двигался
