Гости с Миона | страница 17

— Взлетаем! — воскликнул Скрибин. — У машины такой странный вид. Это вездеход, и я не удивлюсь, если мы опустимся на воду и поплывем!

— Куда же нас везут?

— Узнаем, все узнаем, моя девочка, и будем действовать сообразно с обстоятельствами. Ты только не унывай! Прошу тебя, ты моя дочь и должна уметь владеть собою.

Анна почувствовала в словах отца упрек. Она была дочерью ученого, создателя Жемчужной звезды, искусственной планеты, в металлическом корпусе которой далеко от Земли жили и работали астрономы, метеорологи, геофизики, географы, инженеры.

Год назад коллектив, возглавляемый инженером Иваном Скрибиным, закончил работу над проектом космического города, который будет создан между Землей и Луной. Планета-город будет вращаться вокруг Земли. Мощные грузовые ракетопланы уже доставляли в космос части будущей планеты.

Да, у Анны было основание гордиться своим отцом.

И вот теперь они сидят в этой зловещей машине. Что будет с ними? Что будет с отцом?

— Снижаемся, — сказал Скрибин.

Анна и сама почувствовала это.

Машина стала спускаться, медленно и плавно. Где-то над головой послышался шум, напоминающий всплеск воды.

Гул мотора доносился приглушенно, скоро он совсем стих. Слышалось только частое бульканье.

— Надо полагать, теперь мы плывем, — тихо сказал Скрибин. — Плывем под водой.

Легкий удар потряс корпус вездехода. Что-то засвистело, зашумело, словно на них обрушился огромный водопад. Потом все стихло. Металлические шторы, закрывавшие окна кабины, упали. Машина была в узком продолговатом помещении, обитом красной кожей, за стеклом ее сверкали электрические лампы. Открылась дверь, и вошел человек в белом костюме. Он поклонился, распахнул дверцу вездехода и, отступив на шаг, сказал:

— Прошу вас.

Комната была маленькая, как шкатулка. Кровать, покрытая светло-зеленым одеялом, столик, умывальник, книжный шкаф. На столике стояла ваза с персиками и абрикосами. С потолка и стен струился мягкий свет.

— Ваша дочь в соседней каюте, — сообщил стюард. — Вы можете видеться с нею, когда пожелаете. Вообще чувствуйте себя абсолютно свободными!

— Свободными! — саркастически повторил Скрибин. — Когда я смогу говорить с вашим шефом?

— Сразу же, как только он освободится. Может быть, через час.

Скрибин посмотрел на стюарда — вряд ли от него можно было узнать что-либо, — но все-таки спросил:

— Где мы находимся?

К одной из вышек прилепилась гигантская стальная сигара. Ракета!

— Где мы? — спросил он.