Браун нагнулся, делая вид, что что-то рассматривает у себя под ногами.
— Что это с вами, дружок! Опоздали на целых три минуты. На вас это непохоже, — сказал Скрибин.
С этими словами инженер энергично распахнул заднюю дверцу машины и, пропустив девушку, сел, рядом с ней. Браун похолодел. Черт! Присутствие девушки совсем не входило в их планы. Однако делать было нечего. Он вспомнил наказ Веги — действовать спокойно, быстро и четко…
Автомобиль выехал за ворота и помчался по шоссе. Скрибин развернул газету и стал читать. Анна молча смотрела в окно. Но это занятие ей довольно скоро наскучило, она придвинулась к отцу и тоже углубилась в газету.
Браун уверенно вел машину. Мимо проносились дачи, утопающие в зелени легкие постройки кафе и магазинов.
Но вот дачный поселок остался позади. Машина летела по асфальтированному шоссе.
Дорога впереди разветвлялась. Браун прибавил скорость и повернул вправо. Скрибин и Анна, увлеченные чтением, этого не заметили. Дорога забиралась
все круче в гору. С одной стороны шоссе нависли отвесные скалы, с другой открылся сине-зеленый простор моря. Подняв голову, Анна воскликнула:
— Куда же мы едем?
Скрибин оторвался от газеты.
— Николаев! Куда вы едете? — крикнул он.
В зеркало Браун видел машину Веги — она следовала за ними по пятам. Он не ответил и лишь сильнее нажал на акселератор.
— Вы что, пьяны? — Скрибин потряс шофера за плечо. — Зачем вы поехали по этой дороге?
Браун выжал тормоз. Машина замерла посреди шоссе. Слева зияла пропасть. Где-то внизу плескались волны. Позади скрипнули тормоза. Браун увидел в зеркало выходящего из машины Вегу, обернулся и поднял револьвер.
— Спокойно! — проговорил он. Голос его предательски задрожал.
От неожиданности Скрибин и Анна в первую секунду не могли вымолвить ни слова. Браун открыл дверцу. Овладев собой, Скрибин спросил:
— Кто вы?
Браун молчал. Анна, дернув отца за рукав, шепнула:
— Папа, смотри! Очки, пиджак и кепка Николаева!
В это время задняя дверца распахнулась, и Вега самым любезным тоном произнес:
— Не беспокойтесь, товарищ Скрибин. Уверяю вас, ничего плохого с вами не произойдет.
Скрибин невольно потянулся к своему портфелю, лежавшему на сиденье, прижал его к себе.
— Что вам надо? Кто вы?
— Ваш друг, — ответил Вега и улыбнулся своей подкупающей улыбкой.
— Где мой шофер?
— В надежном месте, вы за него не беспокойтесь, — ответил Вега. — Будьте добры, пересядьте в мою машину. Так будет лучше.
Но Скрибин откинулся на спинку сиденья и твердо заявил:
