— Великий вождь, меня зовут Чепчен, а это мой брат Патьер. Наши родители умерли. Мы сироты. Мы так благодарны роду белых чаянов, что они нас не бросили.
— Чепчен, и сколько же кругов светила ты видела? И Патьер тоже?
— Пятнадцать уже, вождь. А брат ‑ десять.
— Великий вождь, а ты, правда, что вождь? У тебя нет никаких знаков вождя.
— Почему нет? Есть. Вот смотри! ‑ и я достал свой баронский жетон.
— Правда, вождь. У нас отец тоже был вождем племени. Но нас покорили степняки. А потом заставили отца отречься и назначили вождем другого. Мы сбежали на юг, и потом попали сюда. Отец и мать умерли, и сестренки тоже. Мы с Чепчен остались одни.
— А, хотите, я буду вашим отцом?
Что‑то навеяло на меня, и я опять же неожиданно для себя произнес эти слова. У меня и так где‑то далеко остались дети. Но их, похоже, я никогда больше не увижу. Еще в далекой Амхаре, наверное, ждут, не дождутся меня две красавицы. И опять я увижу их еще не скоро. Нерастраченная родительская любовь в моей душе, похоже, требовала выхода, и мне захотелось сделать хоть что‑то для этих двух сирот.
— Правда, вождь? И вы возьмете нас к себе домой?
— Конечно. Где же будут жить дети, конечно, дома. У нас будет большущий замок, и у вас будут свои комнаты. Вот если согласитесь стать моими детьми, то прямо сейчас и пойдем. Правда, сначала сходим в гости в стойбище белых чаянов. Дела, знаете, все‑таки важные и государственные.
— Великий вождь, я согласен.
— А ты, Чепчен?
— И я тоже, э‑э, согласна.
— Знаете, что мы сделаем сейчас? А мы сделаем вот это.
Опять какие‑то мысли в моей голове, даже неожиданно для меня? Они призывают меня сделать что‑то необыкновенное. Только это для меня странное, а вроде здесь в Суваре изредка практиковалось. Даже на Земле, припоминается, было что‑то типа кровного братства. И словно по этому мысленному наитию, я достал свой ножик и сделал небольшой надрез на правом запястье. Появилась кровь. Осторожно взял за ручку девчушку, как старшую, и проделал то же самое. Чепчен вся дрожала, но отказать не посмела. Алая кровь тоненьким ручейком потекла из ранки. И вот я приложил её запястье на своё, поддержал немного и приподнял. Удивительно, но кровь везде исчезла, и ранки затянулись. Честно говоря, я не ожидал этого. Мне казалось, что кровь просто размажется по руке. Но с другой стороны, маг я или не маг? Ведь мне стихия жизни тоже подвластна. Просто не было случая, чтобы применить его. А тут я интуитивно сделал то, что мне вполне доступно.
