— Да какое там, в кипяток, — всплеснул руками старый полярник, — устройство там особенное было: желобок такой, в него обыкновенной воды нальешь — банка сама собой раскроется и все в ней уже горячее. Известь негашеная там была насыпана в специальный кожух, и от воды реакция получалась...
— Да, — вздохнул я, — а у нас что, разве же это стол?..
Тут гость понял, что дал маху, но не стал расхваливать мои яства, которые, дескать, не только не хуже прежних, но и... Он просто круто переменил тему разговора и вновь повел разговор о полезных ископаемых на Таймыре:
— Вот на озере Суровом, слышал я, промышленники испокон веку из тамошних камней дробь лили. И, говорят, хорошую дробь... Туда даже патронов с собой не брали...
— И я полагаю, — солидно кивнул головой Лев Васильевич, — что на озере Суровом свинец должен быть. И на Неприветливом, видимо, тоже.
— Свинец? — прищурившись, переспросила Наталья Ивановна, дымя папироской. — Ой ли? В природе свинец только в сернистых соединениях встречается. Как же они их, интересно, разлагали там, на Суровом? Если уж там и лили из чего дробь, так из серебра. Нашел же на Суровом озере Вакар[6] валун серебра...
— Снобство какое! — возмутился я, вставая из-за стола. — Серебром гусей стрелять! Не хватало еще дробь из золота лить или из платины! — После этого, попросив извинения у компании, я удалился спать (мне завтра вставать раньше всех — готовить завтрак).
Несколько слов о таймырском золоте (и серебре, впрочем, тоже). Это особенная тема, которой здесь я коснусь мимоходом. Существует множество косвенных, но очень ярких признаков того, что Таймыр необыкновенно богат этими металлами. Валун серебра действительно был найден экспедицией Вакара. Да-да, здоровенный валун самородного серебра и поныне украшает геологический музей НИИГАА. Достоверно известно, что в сорок втором году один из полярников с мыса Челюскин сдал в фонд обороны тридцать шесть килограммов (да!) самородного золота. Однако до сих пор серьезные профессиональные работы на золото и серебро на Таймыре почему-то не ставились. Но таймырское золото не дает покоя многим романтическим личностям, в числе которых есть и высокопрофессиональные геологи, с одним из которых я коротко знаком. Впрочем, это отдельная тема и я непременно коснусь ее в одном из последующих дневников.
Вертолет из бухты Марии Прончищевой пришел только в шесть утра. Летчики совершенно резонно рассудили, что в аэропорту Косистом спокойно выпить коньяку им все равно не дадут, да и медицинская служба (а она тут есть), не дай бог, еще и отстранит от полетов. На полярной же станции пилотам никто не указ. Так что теперь они будут спать до четырех часов дня и вылетят на задание не раньше шести. Аэропорт же здесь работает до восьми вечера (по местному времени), после восьми на диспетчерскую вешают замок, и все расходятся по домам. Гидрографы ужасно расстроились: из-за двух часов им нет смысла начинать работу, так что еще один день у них полетел псу под хвост. Тогда главный гидрограф, у которого рыжая щетина уже выросла до размеров молодой бороды, грустно вздохнув, пошел давать телеграмму в ЦК КПСС, но тут начальник аэропорта (то ли испугавшись, то ли сжалившись над беднягами) в порядке исключения разрешил принимать их вертолет в любое время суток.
