Дублин единственный из портовых городов, которому на многие мили вокруг принадлежало водное пространство и еще пара близлежащих островов. Рагнар мечтал о том, чтобы завладеть этим местом. Позже планам Лодброка было суждено сбыться, но сейчас он решил отступить от Ирландии и отправится исследовать новые земли.
Так он обнаружил, что за покоренной Францией располагается Испания, где живет чудной народ со смуглой кожей, не знающий недостатка в золоте и серебре.
Рагнар отправил в сторону Испании разведывательный отряд, который проложил свой путь через Гибралтарский пролив и возвратился с рассказами столь же соблазнительной силы, как и их добыча. Рагнар был счастлив – почти проиграв Ирландии, эта страна, сама того не подозревая, стала стартовой точкой трехлетнего похода Лодброка по Средиземному морю. Но он еще вернется туда.
И вот, разграбив множество королевств, убив тысячи людей, наконец, Рагнар со своими нагруженными кораблями вернулся в ирландскую бухту.
Он опять поступил хитро. И для того чтобы дать своему войску отдохнуть, заключил мирный договор с ирландцами и теми войсками кто их поддерживал. Как выяснилось потом, это были норвежцы. И, конечно, когда никто не ожидал этого – его отдохнувшее войско нанесло удар. Рассредоточившись по Ирландии, они устроили настоящую бойню внутри страны, появляясь каждый раз с разных сторон. И, в конце концов, Ирландия покорилась варвару.
Через некоторое время викинги уже хорошо прижились на берегах Ирландии. И даже начали развивать торговлю. Хотя для них торговля была столь же естественным делом, как и война. Они поставили дело и в этом королевстве очень хорошо начали направлять свои торговые суда в Англию и Скандинавию, которые уже не хотели войны, а хотели торговых отношений. Шерсть и шкуры отправились за море, в обмен на предметы роскоши и вино с континента. Но все же большую часть вывозимого груза составляли люди.
В Ирландии рабство не было в новинку (три коровы за девочку-рабыню – таков был курс обмена), но викинги поставили дело на поток. Как правило, они убивали королей страны, а королеву и жен благородных людей увозили за море и продавали в рабство. В то время прекрасные ирландские девушки были среди прочих товаров на рынках Швеции, Исландии, и даже на Руси. Мужчины тоже имели свою товарную ценность и выставлялись на продажу.
Рагнар гордился тем, что даже в далекой Гренландии у Лейва Счастливого, первооткрывателя Америки, были его Рагнара, ирландские рабы, которые тащили его плуг. Правда, в конце концов, эти рабы и убили Лейва, но это уже было потом, да и причем тут Лодброк? Надо было лучше следить за рабами!
