– Когда же все это будет, Вала? – спросил ее Один, видя, что пророчица опять замолчала.
– Я могу сказать тебе только, что это будет, – отвечала она.
И не смотря на то, что Вала предсказала благополучный конец, Рагнар продолжал убивать неверных его языческим богам, каждый раз принося в жертву тысячи невинных человек.
Ирландия – это Эльдорадо для викингов. Когда впервые Рагнар шагнул на эту землю, он поразился, как можно здесь было просто, без особого труда стать обладателем неплохого богатства, девушек-рабынь и скота.
Даже на берегах Англии не всегда удавалось так легко нажиться как здесь. Первый поход оказался весьма длительным путешествием – отправившись вокруг северного побережья Шотландии далеко вниз, по западному берегу ее, викинги оказались в прекрасной стране, где каждый из царей враждовал со своим соседом. Удобная политическая обстановка для завоеваний ничего не скажешь. Люди здесь жили среди своих стад, с настоящим племенным строем. Что может быть лучше глупого племени? Цари настолько были заняты своими воинами, что о какой-либо согласованной самозащите в таких условиях и речи ни шло. Все это стало золотым веком для варваров.
Ирландцы очень гордились множеством своих религиозных сооружений. И это несмотря на то, что главным богатством страны было скотоводство, в храмах, церквях и монастырях, викинги всегда находили какую-то добычу.
Рагнар считал, что людям давно пора понять, что прятать все ценное барахло в храмах глупо. Ибо именно в них его войско вторгалось в первую очередь. Но недолюдей словно кто-то упрашивал нести все богатство туда. И они упорно сносили все туда даже не пытаясь придумывать хитроумные тайники. Если это дьявол надоумил их и каждый раз перед приходом викингов руководил действиями этих человечков, то спасибо ему. Ведь Лодброку даже не приходилось искать – все украшения, золото и серебро было в святынях.
Свой самый первый набег Рагнар совершил на остров Ламбей, и, конечно, его целью были богатства местной церкви. Но по мере того как темп нападений нарастал, аппетиты варваров росли все больше. Монастыри и соборы, которые сначала так соблазнительно завлекали викингов, уводили их все дальше вглубь страны.
Один из отрядов Рагнара, высадился на побережье Слиго, и вскоре достиг Роскоммона. Путь пролегал не только по суше: варвары основную часть пути продвигались по озерам и рекам. А там, где флотилия не могла везти их, они проходили препятствие, просто поднимая и неся свои лодки с собой, пока вновь не выходили к воде, и дальше могли вновь двигаться по ней. Рагнар считал этот способ самым удобным и довольно быстрым, ведь войско было достаточно велико, а тащить на себе лодки было не так затруднительно. Да и к тому же, конунг не мог долго сидеть на одном месте и не мог позволить, чтобы какие-то препятствия встали на его пути. Он гнал свое войско все быстрее.
