Перетащив в зимовье свое невеликое имущество, и блаженно развалившись на нарах, я, с чувством выполненного долга, закурил последнюю сигарету, пуская дым в потолок. Как ни экономил курево, закончилось и оно — придется бросать.
На столе в глиняной плошке, создавая уют, горела моя последняя и единственная свеча, и я лениво размышлял, что с освещением надо будет что‑то делать — потому как к лучинам не привык. От этих мыслей меня отвлекло какое‑то шебуршание за печкой. Вот зараза! Не успел жилище построить, как уже мыши завелись. Неохотно поднявшись с нар, я вооружился веником и отправился изгонять вездесущих грызунов. Однако баталии с вредителями не получилось… по причине их фактического отсутствия.
Вместо мыши за печкой сидело непонятное, чрезвычайно мохнатое существо размером с крупную кошку… даже очень крупную, если подумать, и таращилось на меня огромными глазищами. Этакий северный лемур. Опустив веник, я замер, разглядывая тварюшку. На мордочке выделялись только огромные глаза и черная пуговка носа, а очертания тела с трудом просматривались сквозь густой мех. Передние лапки животинки можно было назвать и ручками — пальчики почти как у приматов, правда украшены нехилыми коготками. Интересно, как и когда она сюда просочиться успела?
— Ну, здравствуй, неведома зверушка, — пробормотал я
— Здравствуй, хозяин, — неожиданно и несколько невнятно, но вполне членораздельно отозвалось существо.
Мать!.. моя женщина — а оно, оказывается, говорящее!
— Ты кто такой? — ошарашено спросил я. Магия магией, но в живую повстречать говорящую помесь кошки, чебурашки и еще чего‑то мохнатого — это кого угодно из колеи выбьет.
— Когорша я, — гордо представилось существо, но имя это или название вида, я не понял.
— А здесь что делаешь? — на автомате продолжал спрашивать я.
— За порядком следить пришел, — сверкнув остренькими зубками в немаленькой пасти, отозвался пришелец.
— В смысле надзирать, что ли? Чтобы безобразий не нарушали? — немного оправившись от изумления, попытался пошутить я, но гость юмора не уловил и серьезно пояснил:
— По хозяйству помогать буду!
— А–аа… это другое дело. Ну, так и помогай, — окончательно взяв себя в руки, усмехнулся я, уже понимая, что передо мной некая разновидность домового. Появился дом и он уже тут как тут — надо думать, в этих местах с жилыми строениями проблема, как бы ко мне очередь не образовалась…
— Сначала покормить надобно, хозяин, — солидно ответствовал новоявленный работник. — Чтобы все честь по чести…
