– Вот это да! – восхитился котёнок и опрокинулся навзничь.
– А вот и нет, а вот и нет! – заверещал енот, приняв восклицание котёнка на свой личный счёт. – Такого зверя нет!
– Выдра! – тогда предположил котёнок и снова залился искрящимся смехом.
– Ну-уу нет! Какая выдра? – обиделся енот и вдруг раскрылся. – Жирафа это, жирафа!
– Ой, ну можно подумать! – возмутился котёнок, немножко расстроившись, что енот так быстро сдался.
– Твоя очередь! Показывай! – передал енот эстафету по кругу.
Но котёнок не успел показать. В окошко вдруг требовательно постучались и друзья мгновенно притихли.
– Кто та-аам? – жалобно пискнул енот и по ту сторону послышался птичий клёкот.
– Это голубиная почта! – воскликнул котёнок и в три прыжка оказался у окошка.
Он приоткрыл скрипучую створку, и внутрь ворвались клубы пара, повеяло ледяным дыханием. Енот заёрзал на месте и поближе придвинулся к пышущей жаром печурке. След голубя уже и простыл, но на подоконнике он оставил скрученную в трубочку газету.
– Лесные ведомости, – прочитал название котёнок, развернув трубочку в тоненькие серые листы, где убористым жирным шрифтом излагалось о последних новостях в Черешневом лесу.
– А «Вестника шкипера» нет? – уточнил енот, подкидывая сухое полено в огонь.
– А ты его выписываешь? – хихикнул котёнок и с благонравной рассудительностью сам ответил за енота: – Похоже, что нет. Так отчего же ему быть?
Енот задумчиво почесал макушку и неуверенно предположил:
– А вдруг…
– Само очарование! – умилился котёнок и тут же углубился в чтение новостей.
Пока енот раздумывал обижаться ему на такое заявление или нет, воинственный клич огласил норку, что заставило обезумевшего от страха енота продемонстрировать «страуса». И всё-таки пять последних вечеров за игрой в «крокодила» даром не прошли: сходство было поразительным. Но на поверку воинственный клич оказался писком восхищения, который принадлежал…
– Котёнку, – слабым дрожащим голосом заметил енот. – А не пора ли котёнку чуть поубавить громкость? Я подумал, что на нас напало племя амазонок.
– Это решительно невозможно! – просиял котёнок. – Енотик, миленький, ты только посмотри! – и котёнок, заливаясь безудержным весельем, ткнул коготком в крошечную заметку на последней полосе газеты.
Енот нацепил на нос очки в тонкой оправе и важно зачитал вслух:
Для участия в программе «Заметки натуралиста», проходящей в ближайшие выходные в Черешневом лесу, киносъёмочная группа ищет на главную роль рыси – рысь. Требования к рыси: без вредных привычек, с высшим образованием, без дефектов рррр-речи. Наличие кисточек на ушах приветствуется и поощряется молоком. В случае удачных кинопроб солидный гонорар в размере 1 килограмма карамелек ГАРАНТИРУЕТСЯ. Конкурсный отбор проводит режиссёр Котофф по будням с 2-х до 5-и в вагон-ресторане скорого поезда Москва – пос. Черешневка, стоящего на запасном пути № 1
