– Привет, – сказала Вероника.
Я присела на край кровати.
– Привет.
Джей поднял брови, взглянув на Веронику.
– Расскажешь ей?
Она прикусила губу.
– Ну что могу сказать, мне выпал действительно крутой шанс. Я никому не стала говорить, потому что сначала не была уверена, что получится, но решила воспользоваться возможностью. В общем, на этот семестр я уезжаю в Испанию на учебу по обмену.
– Испания! – я не сдержала улыбку. Это было так круто. Вероника вписывалась в мое представление об Испании целиком и полностью. Но в этот момент я заметила отсутствие радости на лице Джея, и мой восторг поубавился.
– Ох...
Молчание.
– Думаю, будет тяжело поддерживать отношения на таком расстоянии, да? – спросила я.
– Разница во времени, – объяснила Вероника. – С ночной работой Джея и моей занятостью в колледже...
Я знала, что на самом деле проблема серьезнее, чем время и расстояние. Все указывало на долгий разрыв. Но ни один из них не выглядел удивленным или рассерженным. Оба казались просто смирившимися.
- Как вы, ребята?
Джей собирал несуществующие пылинки с джинсов.
– Это отличный шанс, понимаешь? Глупо было бы отказаться.
Я посмотрела на Веронику, волны светло-сиреневой вины, клубившиеся вокруг нее, рассеялись.
Я похлопала по кровати между нами с Джеем, и, борясь с дрожью в коленях, Веронила приблизилась к нам. Мы сели полукругом, лицом друг к другу. Аура Джея стала светлее от нашей близости.
– Я люблю вас, ребята, – сказала я тихо.
Но Вероника продолжила кусать губу.
– Ты не сердишься на меня насчет университета? Я знаю, мы собирались жить в одной комнате...
– Нет, не сержусь.
Момент был неудачный, но я должна рассказать им сейчас.
– На самом деле, у меня тоже есть новости.
Они уставились на меня, ожидая.
– Я не иду в Политехнический университет Джорджии. Мой папа переезжает в Вашингтон, округ Колумбия, и мы хотим жить ближе, поэтому он подергал за некоторые ниточки, и меня приняли в Политехнический университет Вирджинии. Мы с Патти переезжаем.
Они вытаращили глаза. Джей спросил «Что?», в то время как Вероника воскликнула «Ничего себе!».
– Я знаю. Всё случилось так внезапно, но, думаю, мне перемены на пользу. Папе тоже.
– Черт, это безумие, – глаза Джея на секунду остекленели. – Вы обе бросаете меня.
Мы с Вероникой одновременно наклонились и крепко обняли его. Наши последние групповые объятия.
Когда мы отстранились, на нас снизошло странное понимание – мы никогда не вернемся к тому, что было раньше. Мы должны либо принять неизбежное и постараться остаться друзьями, несмотря на все перемены, либо отпустить и позволить времени и расстоянию разлучить нас. Джей схватил меня за руку, и я осознала, что он никогда не бросит меня. По крайней мере в этом смысле. Что же до Вероники... Мыслями она была уже далеко . Я не могу ее винить. Она в восторге от того, что ее ждет, и готова лететь.
