После этой находки отец еще долго искал клад на участке. Он втыкал в землю винтовочный шомпол и склонял голову набок, прислушиваясь к звуку. Рядом, с глиняной свистулькой в руке, припрыгивал я. «Не свисти, — косился на меня отец. — И клада не найдем, и денег в доме не будет».
Мы находили россыпи автоматных гильз, блестевших еще желтыми глазками капсюлей, ржавую хозяйственную утварь, спекшиеся в огне куски стекла, откапывали истлевшие листы железа, вытягивали слежавшиеся мотки проволоки и однажды откопали тонкую фарфоровую чашечку с черной розой на боку. Но клада не было.
— Пап, а давай поедем откопаем тот клад, что в замке, — предлагал я. — Чего ждать-то?..
Отец, бывало, говорил, что он наследник древнего княжеского рода и знает старый замок, где зарыт клад. Этим кладом отец пытался интриговать мать в периоды острого безденежья. Матушка не верила ни в какой клад и отмахивалась, а я жадно прислушивался к этим загадочным разговорам и, приласкавшись к отцу, расспрашивал о таинственном сундучке в надежде, что мне откроют тайну и дадут старинный план с черепом и костями на обороте.
— Пап, а ты правда знаешь, где зарыт клад? — канючил я. — Давай съездим. Я фонарик возьму, веревку…
— Да зачем нам сейчас этот клад… — вытаскивал шомпол отец. — Мы и сами чистое золото. Потом как-нибудь съездим.
— Да зачем же ты тогда ищешь?
— Так просто. Может, что интересное найдем. А тот клад от нас не уйдет. Иди, помоги маме посуду мыть…
Я вздыхал, шел под навес, где стоял умывальник, мечтая, как у нас будет много денег, мать перестанет хмуриться в дни отцовских получек, всем купят по новому пальто, а мне — самокат с резиновыми шинами. А то и велосипед.
Молодцов задумчиво шевелил бровями.
Удилов напряженно молчал. Получал он ненамного больше моего. Оптимизм брата был мне непонятен: затраты предстояли немалые.
— Не горюйте! — подбодрил нас Феликс. — Потуже затянем ремни, зато будет дом. Главное — начать!..
— В принципе это реально, — потянулся к самовару Молодцов. — Если что, займем… — Он помолчал. — Я согласен!
Теперь я сунул свой стакан под носик самовара. Зажурчала витая струйка, укорачиваясь.
— Я тоже, — коротко сказал я, скрипнув краником. Мне самому понравилось, как я сказал.
Феликс посмотрел на меня с уважением.
— Попробовать, конечно, можно, — пожал плечами Удилов. — С Верочкой надо только посоветоваться…
— Ты не крути, — прервал его Феликс. — С Веркой я сам поговорю. Отвечай за себя: согласен или нет?
