Я буду продолжать держать тебя в курсе исследований.
Vale».
* * *
Неведомо, сколько времени Марк Фурий Северин просто метался по берегу, вбивая своё горе пятками в твердый сизый песок. Лазурные волны жадно слизывали его следы. Точь-в-точь как неведомая катастрофа начисто уничтожила его память. А когда иссякли силы и наварх погибшей «Северы» окончательно сорвал голос, проклиная богов и Вселенную, он упал под навесом лицом вниз. Вся беда в том, что вместо забвения Марк желал вспомнить, как всё было. Любой ценой.
Сколько он так пролежал, неизвестно, но от костра шло живительное тепло, мокрая одежда постепенно высыхала, а мысли возвращались в привычно русло здравого смысла и железной логики, которыми славны пилоты из семьи Фуриев.
Итак, он шел по коридору в каюту, порядком усталый, но счастливый. После модернизации «Севере» предстояло провести в глубоком и полностью автономном рейде не меньше шести стандартных месяцев. Может ли быть что-то лучше, чем полгода абсолютной свободы? Даже гетеры, и те на радостях организовали праздник для офицеров. Перед окончанием вахты ему тоже пришло приглашение — роскошная голографическая звезда, рассыпающая вокруг себя язычки золотого пламени.
На мостике оставался префект, стажер-рулевой и связист, Марк это прекрасно запомнил. Особенно сосредоточенное лицо Флавии Примы. Девчонка прямо светилась вся от гордости. Но что же случилось дальше?
Антония сказала, будто связь пропала, и трирема исчезла с радаров. Вражеская атака вблизи Лация в принципе невозможна, это факт. Авария? После тщательного ремонта? Нет! Тогда — мятеж? На любом корабле есть недовольные, и они с префектом не слишком ладили в последнее время. Так покажите республиканский корабль, где между флотскими и армейскими царит любовь и мир? Хоть один сыщется? Но мог ли Гней Курций взбунтоваться? В принципе, мог, конечно. Иногда достаточно раздраконить вигилов. Марку едва хватило фантазии, чтобы вообразить короткую схватку на мостике, а потом поспешное бегство и неудачный рат-переход в исполнении мятежников. Флавии точно не хватило бы знаний и умений. Но Гней Курций — бунтарь, стреляющий в спину своему наварху? Или куда он там метил? Чушь какая! А с другой-то стороны, как же он сам оказался в спас-капсуле? Сбежал? Выбросили в пространство?
У Северина засвербело в носу от подступивших злых слёз. Так всё и могло произойти, но он ничего не помнил. Или все же помнил?
Марк снова вскочил и принялся нарезать круги вокруг костра.
