"Что-то не так", - поняла Роэл и резко поднялась с земли - а в следующий миг из земляной насыпи прямо перед ней с хрустом вырвалась иссохшаяся, костлявая рука и зашевелилась, хватая кривыми пальцами свежий воздух.
Роэл, взвизгнув, отпрянула, и, схватив подскочившего Саола за руку, бросилась прочь.
- Что ты натворил?.. - бросила она на бегу.
- Это не я, - едва слышно ответил он. Лицо его было белее мела.
В несколько десятков шагов они достигли края кладбища, и Саол вдруг остановился, оборачиваясь.
- Что ты делаешь? - прошипела Роэл. - Бежим!
- Постой, - возразил он зачарованно. - Смотри.
Роэл взглянула назад, и глаза ее расширились от безотчетного ужаса: по всему кладбищу из древних, забытых могил вырывались тела - не видения, не призраки, но настоящие создания материи.
"Почему? Почему?? - лихорадочно думала Роэл. - Ведь этого не должно быть! Тела не поднимаются из могил, могут появляться лишь духи..." С дрожью ужаса Роэл следила за тем, как разверзаются изнутри земляные насыпи и из них, карабкаясь, вылезают наружу мертвецы. Одни были покрыты обрывками плоти, другие чудом не рассыпались в прах.
"Они же когда-то были людьми! - пронзила девушку страшная мысль. - О Боги, о Боги..."
Зомби, живые мертвецы - Роэл не знала, как их назвать. Они не могли, не должны были существовать. Только самый сильный некромант, принесший свою жизнь и свою душу в жертву умершим, мог бы поднять мертвые тела из их могил, и Роэл хорошо помнила, как Эстер когда-то говорила, что не знает ни одного такого человека. Но сейчас, здесь, на глазах Роэл тела восставали из могил и медленными, неровными шагами принимались двигаться к центру кладбища.
"Словно кто-то управляет ими... - подумала Роэл. - Словно они движутся к какой-то общей цели..."
Она, не поворачивая головы, искоса взглянула на Саола. Тот продолжал зачарованно наблюдать за действом.
Нет, он определенно не имел к этому отношения. Он стоял, словно мальчишка, увидевший воочию опасного зверя, и, напрочь забыв об угрозе, изучал вблизи того, о ком столько слышал, но кого видел лишь на картинках... У Роэл от холода зачесался нос, но она, боясь пошевелить рукой, молча продолжила настороженно наблюдать за движением.
Толпа мертвецов тем временем зашевелилась, располагаясь ритуальным кругом. Обычно нечисть не могла как-то повлиять на мир живых, появляясь на земле в ночи полнолуний и исчезая с рассветом, но сейчас Роэл снова задрожала. Это была не обычная нечисть - кто знал, что могла она свершить, становясь ритуальным кругом?
