— А что же в этом плохого?
— И вы еще спрашиваете.
— Послушайте, молодой человек. Сынок…
— О господи! Прекратите, — проговорил Уэйд, гадливо передернув плечами. — Вспомните, чем вы занимались у себя в туалете.
— Ну, это с непривычки. Но теперь я… я понял, что это такое.
Машина свернула за угол. Далеко впереди Уэйд увидел свою машину времени.
— Лучше забудьте об этом, — посоветовал он.
На лице Каслмолда отразилось отчаяние. Его пальцы впились в руль.
— Значит, вы не измените своего решения? — с угрозой спросил он.
— Вам и так повезло, что я не стреляю в вас.
Каслмолд замолчал. Они подкатили к машине времени и остановились.
— Скажите полицейским, что хотите осмотреть все лично, — велел Уэйд комиссару.
— А если не скажу?
— Тогда получите то, что вылетит из этой трубки.
Подошли полицейские.
— В чем дело? О, комиссар?
Лицо полицейского расплылось в улыбке.
— Я хочу осмотреть эту… штуковину.
— Да, сэр.
— Я кладу трубку в карман, — тихо проговорил Уэйд.
Комиссар молча вылез из машины. Они с Уэйдом подошли к аппарату. Каслмолд громко сказал:
— Я пойду первым.
Кости комиссара хрустнули, когда он потянулся к поручню над люком. Он с трудом подтянулся. Уэйд подтолкнул его и услышал, как Каслмолд ударился головой о крышку люка.
Свободной рукой Уэйд ухватился за поручень, но сил, чтобы подтянуться, не хватало. Он взялся за поручень обеими руками, подтянулся и просунул ноги в люк. В этот миг Каслмолд выхватил у него из кармана оружие.
— Ага! — торжествующе вскричал он.
— Ну, и что вы намерены делать? — спросил его Уэйд.
— Вы возьмете меня с собой. Я отправлюсь вместе с вами.
— Но здесь только одно место.
— Тогда отправлюсь я, — заявил комиссар.
— Вы не сумеете включить машину.
— Вы мне объясните.
— Или?
— Или я вас уничтожу.
— А если объясню? — спросил Уэйд.
— Тогда останетесь здесь до моего возвращения.
— Не верю я вам.
— У вас нет выбора, молодой человек, — хихикнул Каслмолд. — А теперь объясните, как действует эта машина.
Уэйд полез в карман.
— Не двигаться! — предупредил его Каслмолд.
— Вы не хотите, чтобы я достал инструкцию?
— Доставайте. Но осторожнее. Что это? Это же не бумага.
— Нет. Это плитка шоколада, — произнес Уэйд. — ТОЛСТАЯ плитка сладкого сливочного шоколада.
— Давайте сюда!
— Нате берите.
Комиссар рванулся вперед. Он потерял равновесие и на мгновение направил дуло пистолета в пол. Одной рукой Уэйд схватил комиссара за шиворот, а другой — за брюки между ног и вытолкал из люка. Послышались вопли. Уэйд швырнул наружу шоколадку и крикнул, давясь со смеху:
