Разрывы снарядов и бомб часто вызывали пожары. Для их тушения были созданы в разных местах запасы морской воды. Водопровод не работал. Население получало небольшие порции питьевой воды из артезианских колодцев. Жители почти круглые сутки стояли в очередях за водой, за продуктами.
Но заводы, мастерские работали, оказывая большую помощь армии. Усилиями одесских рабочих было построено 5 бронепоездов. На заводе имени Январского восстания получили вторую жизнь 44 поврежденных танка. Там же было налажено покрытие броней тракторов. На них поставили пулеметы, и три десятка таких тракторов–танков пошли из заводских ворот на фронт. Одесса дала Приморской армии около 1300 минометов, сотни траншейных огнеметов, четверть миллиона ручных гранат, 90 тысяч бутылок с горючей смесью, десятки тысяч противотанковых и противопехотных мин. Вот только орудийными снарядами город не мог нас обеспечить. А их часто не хватало. Бывали дни, когда 76–миллиметровые пушки совсем умолкали.
В городе ходил трамвай. Как обычно, заполнялись кинотеатры. Одесса оставалась Одессой — бодрой, жизнелюбивой, неунывающей. И надо было видеть, как встречала она каждый маршевый батальон, прибывший с Большой земли. Бойцы проходили по улицам под восторженные возгласы, их забрасывали цветами.
Часть жителей города перебралась из разрушенных зданий в знаменитые одесские катакомбы. Однако, несмотря на все тяготы жизни в осаде, одесситы не хотели расставаться со своим городом. Чуть ли не насильно приходилось эвакуировать тех, кто не был нужен для обороны и лишь напрасно подвергался опасности. Транспорты, возвращавшиеся в Крым, часто уходили недогруженными— пассажиров не хватало…
Одесская партийная организация послала на фронт 20 тысяч коммунистов (из 22 тысяч, состоявших в ее рядах). 73 тысячи бойцов (конечно, не только в Приморскую армию) отправил сражаться за Родину одесский комсомол. Из них 11 тысяч пошли добровольцами, в том числе 3200 девушек.
Но недостаток людей в частях ощущался все сильнее. Расформирование некоторых тыловых учреждений армии дало немного. Мобилизация в городе военнообязанных старших возрастов — до 55 лет — прибавила 8 тысяч бойцов.
Особенно трудно было восполнять потери командного состава. Пришлось создать свои курсы с месячной программой обучения, на которые посылали младших командиров и просто бывалых красноармейцев. Курсы дали армии около 300 командиров взводов. Нередко проявившие себя в бою люди становились командирами без всяких курсов. Всего за время обороны Одессы было произведено в младшие лейтенанты около 700 человек.
