Вика, не глядя, подмахнула странички. Марина, подняв брови, принялась читать. Сперва она явно опешила, потом улыбнулась, затем расхохоталась.
— Вы что? — раздраженно осведомилась Юля.
— Это пародия? Вы ведь это писали не всерьез?
— Это вы пишете не всерьез, поскольку даром, а моя каждая строчка больших денег стоит, так что у меня все серьезно.
Журналистка все-таки обиделась, а глупая Маринка еще и подлила масла в огонь, равнодушно заметив:
— Вы же не думаете, что я это подпишу?
— Дело ваше. Охота прозябать в безвестности — пожалуйста. То-то никто вас не знает. Вичка, если что клевое вспомнишь — звони.
И она упорхнула, оставив после себя крепкий аромат французских духов и табака.
— Позвони Даше, предупреди, что мы натравили на нее эту акулу пера, — мрачно попросила Марина. — А что нам оставалось?
— Ты дура! — кипя, вскричала Вика. — Ты хоть сама понимаешь, что наделала? Ты знаешь, какой тираж у этой газеты? А ты знаешь, что за сволочь эта Чернова? Это первый раз в жизни, когда она предлагает о ком-то хорошо написать совершенно бесплатно!
— Не бесплатно, каждая ее строчка больших денег стоит.
— Для насбесплатно, балда! Собиралась нас хвалить и ничего с нас за это не брать. Такой форт один раз в жизни! А ты?
Марина, слегка покраснев, неохотно выдавила:
— Ну на тебе ведь это не очень скажется, правда? Или скажется?
— Да на тебеэто скажется! Твоя карьера была на мази, а ты сама, собственной рукой… Трясет меня от тебя, вот что!
— Но ты же интервью не прочитала… — жалобно произнесла подруга. — Я и под угрозой пистолета не придумала бы тех ужасных ответов, которые сочинила за меня эта Чернова. Там какой-то кошмар!
— Она пишет как все. Ты что, газет не читаешь?
— Не читаю, — покаялась Марина. — У меня нервов на них не хватает.
Вика махнула рукой.
— На тебя и злиться-то толком невозможно. Ладно, будем надеяться, что пронесет. А Дашу действительно надо предупредить, тут ты права.
Однако она не успела снять трубку, как телефон зазвонил.
— Виктория Павловна? Это Наташа. Я по поводу похорон. Они будут завтра и поминки тоже. Вы ведь придете? А у вас нет телефона Марины Олеговны? Она здесь? Она придет? Дядя очень уважал ее, честное слово. Вы его простите, хорошо? Я его простила.
— Она его простила, — передала Марине Вика. — А ты?
— А мне Ушастика очень жалко. Остальное-то все — чепуха. Вот, кстати, мы и выяснили, строил ли Преображенский против нас с тобою козни. Он вел себя с нами более чем порядочно и пел нам дифирамбы. А мы после этого будем покрывать его убийцу?
