— Придумала! Это кому же неудача покажется предпочтительней удачи? Но я не очень-то в этот роман верю. Вот если б ты их застала… ну, в такой момент… но ведь нет?
— Нет, — кивнула Марина. — Хотя пару раз было, что они… ну, так отскакивали друг от друга, что складывалось впечатление… И потом, ты видела, как она обнимает его на сцене? А как на него смотрит! Хотя ведь Таша далеко не гений преображения, правда?
— А черт его знает! — удивленно воскликнула Вика. — Вот теперь, когда ты сказала, мне и самой стало казаться… Вроде даже припоминаю кое-что задним числом. Но, если и так, что с того? Почему бы нет?
— Просто подумала, что Кирилл вполне мог отомстить за Наташу.
Виктория Павловна хмыкнула.
— Ты считаешь, Кирилл убил бы человека из-за смерти котенка? Таша — еще ладно, но он… Ты всерьез пытаешься меня в этом убедить?
— Ну, — попыталась оправдаться собеседница, — не из-за котенка, а из-за девушки. Нет, я не пытаюсь тебя убедить. Возможен другой вариант. Кирилл хотел сохранить свой роман в тайне, а Преображенский грозил все раскрыть.
— А Преображенскому-то откуда знать?
— Он очень умный, — пояснила Марина, — особенно в том, что касается человеческих взаимоотношений. Ты обратила внимание, как безошибочно он находил у каждого из нас больное место? И тебя, и меня, и бедную Наташу — каждую сумел вывести из равновесия с удивительной простотой. Раз — и готово. Конечно, с Кириллом сложнее — тот флегматик. Но как раз флегматики долго раскачиваются, зато быстро действуют.
— Ой, — произнесла Вика.
— Ты что? — испугалась Марина.
— Просто вспомнила. Знаешь, перед тем как поговорить со мной, Евгений Борисович беседовал с Кириллом. Я еще поразилась — Кирилл выскочил как ошпаренный и побежал в сторону подсобки, а лицо было совершенно перевернутое. В сторону подсобки, представляешь!
— Ну надо же, — опешила Марина. — А мне он представлялся самым неподозрительным. Я и заговорила-то о нем исключительно для комплекта.
— Какого комплекта?
— Просто перечисляла сидевших за нашим столом. Остались мы с тобой да Дашенька. У нас с тобой мотив есть, а что касается Дашеньки, то при всей к ней неприязни я мотива не нахожу. Разве что Преображенский так осточертел ей своими ухаживаниями, что она, не выдержав, решила его прикончить.
— Надеюсь, это шутка?
— Да. Не сомневаюсь, что его ухаживания ей на самом деле нравились. Вика, что нам делать?
— В каком смысле?
— Понимаешь… если Евгения Борисовича убила Наташа, то я… мне очень стыдно, но я бы оставила все как есть. Будь мне двадцать лет, может, на ее месте и я бы его убила! А если не она… он был нелегким человеком, но это же не причина, чтобы убийце все сошло с рук. Из-за каких-то корыстных, эгоистических мотивов лишить человека жизни… Я считаю, мы не вправе скрывать от милиции все, что знаем. Но вдруг все-таки Наташа? У меня голова идет кругом! Вот вызовет меня твой Талызин, и что я ему скажу?
