Вся деревня собралась поглядеть на диво. Не заходили раньше в их края военные, и конечно всем было интересно, а тем более, никогда ещё сторонние не приезжали свататься к ним. Как они дело поставят, согласится ли батюшка отдавать свою дочь за неизвестного никому человека? Вопросов было много, но и ответ на них был один. А куда ему деваться, все прекрасно понимали, что женихов в деревне не так уж и много, а род продолжать надобно.
Полусотня с песнями подъехала к дому деревенского старосты.
— Стоой! — прозвучала команда.
Вмиг умолкла гармонь и песня. Кони встали как вкопанные. Полковник Гуревич лихо спрыгнул на землю и широким шагом вошёл в открытые ворота. По бокам от него выстроились ротмистр Лошицкий и поручик Зимин, ближайшие друзья Вахрушева. Сам жених остался немного позади.
Навстречу гостям вышел отец невесты.
— Что добрых людей привело ко мне в дом?
— Здравствуй хозяин, — обратился к старосте полковник. — Понимаешь, какое дело, пришли мы не по своей воле, сказывают люди, что есть товар у тебя в доме, а у нас есть купец. Вот и пришли мы посоветоваться с тобой.
— Об чём совет то держать будем?
— Да говорят девица у тебя на выданье, красавица писаная, а у нас парень есть, тоже весь хорош собой.
— Девица-то есть, да вот проблема, хрома она на одну ногу, да крива на один глаз, а так красавица.
— Это не страшно. Чай жениха то увидит?
— Увидеть то увидит, да вот услышит ли? Глуховата она с детства.
— Глуховата, это не глуха, громко крикнет то и услышит.
— Это конечно, это да, но вот только ещё и слеповата она.
— Зато наш молодец и зряч и слухом не обижен, покажи нам товар, может и глянется она ему.
— Почём не показать? Конечно, покажу, Марфа, ну-ка веди сюда дочь нашу.
— Да как же я её выведу, коль она и ходить-то не может, сам ведь сказал хрома, — ответила жена.
— Вот видишь, добрый человек, не можем мы её показать.
— Тогда может, в дом пригласишь, мы сами посмотрим?
— Отчего не пригласить, проходите, гости дорогие, только вот не споткнитесь, пороги у меня высокие, да голову не ударьте, притолок низковато.
Полковник с послами и женихом прошли в дом, а остальные казаки остались на дворе. Спешились и разбрелись, беседуя с деревенскими, обсуждая, правильно ли повели себя обе стороны.
Переговоры в доме длились не долго. В принципе всё было обговорено заранее и сегодня только назначили день свадьбы на осень, как соберётся урожай, сложится в закрома, а на землю ляжет первый снежок, так решили и свадьбу сыграть. Жить дальше молодым, решено было в деревне, благо пустых домов стояло вдосталь. Да и негоже семейному человеку в монашеском ските проживать. Там свои дела и заботы, а у него теперь свои, детишек растить, да семью содержать.
