– А вы что тут делаете? – спросил командир, когда пришел окончательно в себя. – Кто вам разрешил оставлять передовую?
Жан растерялся, а Ник сразу нашел ответ:
– Начальник госпиталя приказал сопровождать всех раненых в город и вас в том числе.
– Кто он такой, этот начальник! Пусть командует в своей больнице, а здесь я командир. Кто остался вместо меня?
– Замполит, – ответил Жан.
– Он молодой и ничего не может. Везите меня обратно.
– Ну, сейчас, – теперь не выдержал Жан. – Приказали – значит все. Смотри, раскомандовался тут. Его от смерти спасают, а он кочевряжится.
Командир скривился от очередного приступа боли и замолчал.
– Ты как с командиром разговариваешь? – шепнул сидящий рядом раненый солдат.
– Может, я за его жизнь беспокоюсь, – ответил Жан. – С кем тогда до Берлина идти?
– О, как это еще далеко. А что, до Берлина дойдем? – спросил другой солдат.
– Дойдем, только позже, а сейчас сопи молча и кряхти по-тихому.
Лиза сидела в стороне и не могла оторвать взгляда от Жана. Она узнавала его строптивый характер.
Он заметил ее взгляд и улыбнулся.
– Ты видел когда-нибудь себя в зеркало? – спросила она и протянула руку, чтобы поправить ему растрепанные волосы.
– Потом посмотрю. А что?
– У тебя лицо чумазое.
– Ты бы видела его там, в бою, – сказал Ник. – Что он там творил…
– А что?
– Я был просто поражен. Как он ненавидит, оказывается, фашистов.
– Их все ненавидят, – заметил все тот же солдат.
– Так он подбил два танка в придачу, – с гордостью сказал Ник.
– Жан, правда?
– Я не знаю.
– Все орден хотел, – снова вставил свое слово солдат.
– Иди ты! Можешь мой орден нацепить на себя, если дадут. Я просто душу отводил. Видишь, снова бомбят. Ничего, вернемся, и я еще хочу повеселиться, – потер руки Жан.
– Неужели?
– Ты что, думаешь, мы здесь просто так болтаемся, от нечего делать?
Лиза подвинулась поближе и прижалась к Жану.
– Я так по тебе соскучилась, – прошептала она. – Всех святых перебрала, чтобы с тобой ничего не случилось.
Жан сжал ее ладонь и взглянул в глаза.
– Спасибо.
– Страшно было?
– Да. В наше время об этом только в книжках пишут, а там половина всего – вранье, – шептал Жан. – Здесь я на себе все испытал и больше не хочу.
– Скоро все закончится, – успокоила Лиза.
– Не хочу, чтобы все так быстро закончилось. Я ведь тогда не увижу тебя, – шептал Жан, положив голову ей на плечо.
– Мне жаль, но это все равно когда-то произойдет.
– Знаю. Мы больше не встретимся?
Грузовик сильно тряхнуло на кочке, он выехал на дорогу и помчался быстрее в сторону города.
