Чтобы хоть как-то согреться, он стал бегать вокруг дерева, с надеждой поглядывая на солнце, чтобы оно не скрылось за тучами и немного подсушило его вещи.
Неожиданно треснул сук за спиной, и Женя замер, стал медленно поворачивать голову. В кустах зашевелились ветки, и показалась чья-то голова. Он хотел броситься к вещам, но из кустов появилось еще и дуло автомата.
Голова ему кивнула, приказывая лечь на землю.
– Ты что, совсем… Я еле отмылся, – возразил Женя, сдергивая с ветки джинсы.
Кусты раздвинулись, и солдат с автоматом вышел из укрытия.
– Кто такой? – сурово спросил он, направляя на него оружие.
– Не твое дело, – огрызнулся Женя. – Вали отсюда.
– Я сейчас тебя, как мыша, прикончу, и мне дадут за это медаль, – сказал солдат. Лицо его было сосредоточенное и неподкупное.
– Смотри, к концу войны пару ящиков медалей так и заработаешь, убивая своих, – сказал Женя, стараясь быстрее надеть джинсы.
– Чего тут разделся? Курорт что ли?
– Сам-то кто такой? Партизан?
– Я боец советской армии и разговаривать с подозрительными личностями не собираюсь. – Ну-ка иди вперед!
– Ты что, меня арестовал?
– В плен взял. Иди и не разговаривай. Там разберутся.
– За то, что меня поймал, тебе медаль вряд ли дадут, – заметил Женя. – А по башке получишь от меня, когда разберутся.
Женя окинул солдата взглядом, определив, что он не намного старше его, поэтому повел себя сразу нахально, не давая над собой командовать.
Женя нес в руках обувь, шел впереди, оглядываясь назад.
– Куда идем? – спросил он.
– Сейчас узнаешь.
Они снова стали углубляться в лес. Теперь Женя почувствовал запах дыма. Где-то недалеко горел костер. Он неожиданно остановился и обернулся.
– Какой сейчас год? – спросил он.
Солдат вытаращил на него глаза.
– Год какой? – еще раз спросил он.
– Ты мне зубы не заговаривай, шлепай вперед, иначе я из тебя сито сделаю, – предупредил солдат.
– Мы где находимся? – пытался выяснить Женя.
– Где-где? В лесу.
– Вот дурак. Место какое?
Солдат молча ткнул его дулом автомата.
– Какая тебе разница, где тебя расстреляют? Ты знаешь, по закону военного времени можно стрелять в любого, и ничего тебе не будет.
– И тебе не жалко меня?
– А чего тебя жалеть. Приказ товарища Сталина.
– О, я с ним был знаком, – вспомнил Женя.
– Ну-ну, трепись больше. Товарищ Сталин в Москве, в штабе сидит.
– Не в штабе, дурень, а в Кремле, – поправил Женя.
– Не знаю, кто и где сидит, но ты точно будешь сидеть под трибуналом, – заверил солдат.
– Это точно? С таким придурком, как ты, еще и не туда сядешь. Так какой год сейчас?
