Это был неожиданный ход, наверняка призванный заставить Зену остаться здесь. Поверить в то, что все у них может быть.
Словно две королевы смогут когда-нибудь ужиться вместе.
Зена готова была отстаивать свое право вернуться домой, когда Регина вдруг протянула ей руку. Чистую. Ни капли крови.
Ведьма.
- Идем, - сказала она ровно, так, будто не захлебывалась в рыданиях только что. – Идем, Зена, я покажу тебе дорогу.
И отвернулась.
Гордая.
Но все еще ведьма.
Зене показалось, что она услышала вздох, больше похожий на дуновение ветра, в котором проскользнуло «Я все равно тебя найду…»
Не было долгих прощаний. Не было больше просьб остаться или угроз.
Солнце выкатилось на небо, и Зена не знала, кого стоит благодарить за него. Соскучившаяся по прогулкам, Арго рыла землю копытом, стремясь отправиться в путь.
Воительница быстро вскочила в седло, нетерпеливо привставая в стременах, устремляя взор на лес, на дорогу, что должна была привести ее к дому.
Было не стыдно оставлять позади Регину.
Было не стыдно не говорить ей слов прощания и не благодарить.
Было совсем не стыдно.
И все же Зена обернулась.
Регина улыбалась также, как тогда, когда они встретились впервые: немного насмешливо, немного презрительно. Вот только воительница уже знала, как еще умеет улыбаться эта странная женщина в не менее странных одеждах. И она не могла не ценить, что Регина сумела удержаться от устранения тех, кто видел ее слабой.
Кто видел ее поражение.
Кто сцеловывал слезы.
Они по-прежнему все еще были одиноки, они обе.
И Зена, повинуясь смутному, странному желанию, склонилась вдруг, свесилась с Арго к неподвижной Регине, протягивая руки.
Волосы смешались: одинаково черные, длинные, отдающие в рыжину на ярком солнце. Блеснула бронза доспехов, свернул перстень, когда рука обвилась вокруг плеч крепким до боли объятием.
И ни ветер, ни солнце так и не поняли, кто и кому сказал едва слышно, топя слова в последнем поцелуе, исполненном тайной силы:
- Прощай, моя королева…
«Прощай.
Мы не увидимся вновь».
Дорога сквозь лес пронеслась незаметно: Зена гнала по ней Арго так, будто боялась, что Регина передумает. Ветер бил в лицо, резал кожу, полосовал, словно кнутом, но воительница не обращала на это внимания. И только, пролетев сквозь сплетение ветвей, объятое едва заметным туманом, Зена позволила себе выдох, сменившийся рваным всхлипом.
Она наконец-то была дома.
Воздух, солнце, трава, деревья – все было родным. Все было знакомым.
Защемило вдруг сердце, воительница вскинула руку, прижимая ладонь к груди, до сих пор удивляясь, как не осталось уродливого шрама после того, что проделала с ней Регина. Ей почудилось, что королева, вернув сердце, оставила себе что-то важное. И это что-то являлось теперь гарантией того, что однажды они встретятся вновь.
