Действуя у берегов Западной Африки в условиях полнейшей безнаказанности, 8 подводных лодок потопили 71 судно общим водоизмещением 387 671 тонна. Дениц снова мог радоваться. К тому же, ведя патрулирование в этом районе, отличился и зять Деница — Гюнтер Хеслер, на счету которого стало 106 тыс. тонн потопленного тоннажа, за что он был награжден Рыцарским крестом.
Сам Дениц вначале не представлял его к награде, считая это неудобным из-за родственных связей с ним. Представил он Хеслера только после того, как Редер, пообещавший сделать представление, затянул выполнение обещание
Отличился в боевых действиях в этом районе Йохим Шелке, который после очередного потопления английского судна водоизмещением 10 тыс. тонн стал кавалером Рыцарского креста с дубовыми листьями. Как и раньше, ему опять повезло: никакого противодействия со стороны своих жертв он не испытал. И хотя, по его донесениям, он потопил суда общим водоизмещением более 200 тыс. тонн (за что и удостаивался Дубовых листьев), фактически на его счету было менее 160 тыс. тонн. И снова геббельсовская пропаганда трубит во все трубы об очередном «подводном витязе».
Проанализировав обстановку на театре военных действий в Северной Атлантике, штаб Деница решает, что лодки надо снова перебросить сюда.
В июне 1941 г. здесь потоплены 24 английских судна. И снова эти победы обусловлены тем, что все до единого из этих 24 судов совершали одиночные плавания без какой-либо охраны.
В этих походах в Северной Атлантике отличились Г. Шульце («U-48») и Э. Эндрас («U-46»). Оба стали кавалерами Рыцарского креста с дубовыми листьями, хотя общий потопленный тоннаж каждого из них не переваливал заветный 200-тысячный рубеж (у них было около 180 тыс. и около 135 тыс. тонн — соответственно).
Похоже, что и «счастливые времена» продолжались, и о «черных днях» говорить еще было рано, несмотря на то, что именно в 1941 г. (в марте) погибли одни из лучших асов Деница: Прин и Шепке, а Кречмер попал в плен.
Подводная лодка «U-100», которой командовал Шепке, попала под бомбежку английского эсминца, установившего с ней гидролокационный контакт и сбросившего на нее 17 глубинных бомб. Шепке вынужден был всплыть и напоролся на таранный удар эсминца. За исключением 6 человек, все остальные члены экипажа лодки погибли.
Подводная лодка Прина («U-37») была уничтожена со всей командой английским эсминцем «Вулверин» глубинными бомбами 8 марта 1941 г.
Кречмер, числившийся уже тогда (так и оставшийся) первым в списке лучших командиров ПЛ по потопленному тоннажу, был взят в плен во время нападения на конвой 17 марта и гибели его лодки «U-99». Вместе с Кречмером в плен попала и часть экипажа его лодки.
