Возникло ощущение, что он прикован к месту, все его тело из бетона, а время растянулось и замедлилось. Магнус больше не был уверен, где или, может, кто он был, только лишь то, что он по-прежнему произносил заклинание, что остался алтарь, а голоса в его голове кричали. Сотни голосов. Тысячи.
«Магнус…»
«Магнус, иди ко мне…»
«Магнус, иди…»
Но Магнус устоял. А потом плита упала на пол, разбившись на бесчисленное количество кусочков.
* * *
В ту ночь, когда Магнус возвращался домой, у двери отеля, прислонившись к ней, стояла какая-то фигура.
— Ты же получил послание, да? — спросила Долли. — О деньгах смертных? Предполагаю, что все обанкротились, а?
— Кажется, обанкротились все, — сказал Магнус.
— Я не думала, что ты мне поверишь.
Магнус прислонился к противоположной стене и тяжело вздохнул. Из номеров в коридоре не доносилось ни единого звука, кроме отдаленных и приглушенных криков в дальнем конце. У него было ощущение, что множество людей сейчас покидали отель, у них не было денег, чтобы оплатить счет, или же они в ошеломительной тишине сидели за своими дверьми. А еще то, что они понятия не имели, что крах — меньшая из всех их забот, и настоящая опасность была предотвращена. Они никогда не узнают. Никогда и не знали.
— Ты выглядишь усталым, — сказала Долли. — Как будто тебе нужно тонизирующее средство.
— Я только что закрыл Портал в Пустоту. Мне нужно поспать. Дня три.
Долли низко присвистнула.
— Моя подруга сказала, что ты опасный тип. Она же не шутила, да?
— Она?
Долли хлопнула ладонью по губам, оцарапав своими длинными, покрытыми лаком ногтями нос.
— Ой!
— Кто тебя послал? — спросил Магнус.
Долли опустила руку и сверкнула улыбкой.
— Твой хороший друг.
— Не уверен, что у меня есть хорошие друзья.
— О, да, есть. — Долли надела петлю своей расшитой бисером сумочки на руку. — Есть. Еще увидимся, Магнус.
Размашистым шагом она пошла по коридору, каждый раз оборачиваясь, чтобы оглянуться на него. Магнус на несколько дюймов сполз по стене, чувствуя, как на все его тело обрушилось изнеможение. Но с огромным усилием, он снова поднялся и поспешил за Долли. Он выглянул из-за угла, когда она села в лифт, и тут же нажал кнопку для вызова следующего. Этот лифт оказался заполненным довольно мрачными людьми, явно разбитыми сегодняшними новостями. Поэтому то, что он собирался сделать следующим, было очень неудачным для них.
Магнус щелкнул пальцами и забрал у лифтера управление лифтом, заставив его быстро и бесконтрольно спускаться. В прошлый раз он хорошо наградил лифтера чаевыми, поэтому чувствовал, что у него есть право этим воспользоваться. А вот такого права для остальных пассажиров, которые начали кричать, когда лифт падал этаж за этажом, у него не было.
