— Да. — Брайан улыбнулась, и ее плечи расслабились. — Смысл именно в этом.
— Если снимки Шейда хотя бы отчасти так же хороши, как и твои, у вас получится отличный репортаж.
— Получится, — пробормотала Брайан. — Я видела часть негативов Шейда в темной комнате. Они прекрасны.
Изогнув бровь, Ли наблюдала за тем, как Брайан поглощает шоколад.
— Тебя это беспокоит?
— Что? А, нет, нет, конечно нет. Его снимки — это его снимки. Просто в этот раз они лягут рядом с моими. Но я бы ни за что не согласилась работать с этим человеком, если бы не восхищалась им.
— Только… — На этот раз Ли с многозначительной улыбкой подсказала подруге.
— Я не знаю, Ли. Он просто… Просто безупречен.
— Правда?
— Он никогда не мямлит, всегда знает, чего хочет, по утрам просыпается с ясной головой, никогда не пропускает нужный поворот на дороге. Он даже кофе варит отлично!
— Да его кто угодно возненавидит, — сухо заметила Ли.
— Нет, просто все это меня расстраивает.
— Любовь нас часто расстраивает. Ты ведь влюблена в него, да?
— Нет! — Брайан с искренним удивлением уставилась на Ли. — Боже милостивый, надеюсь, я до этого не дойду! Мне непросто признать его приятным человеком, не говоря уже о большем!
— Брайан, ты моя подруга. И не надо говорить, что я сую свой нос куда не следует.
— Именно это ты и делаешь.
— Перестань. Я же вижу, вы старательно избегаете друг друга, будто что-то должно взорваться, если вы встретитесь.
— Да, как-то так.
Ли прикоснулась к руке подруги.
— Брайан, расскажи мне.
Избежать разговора было невозможно. Брайан посмотрела на руку Ли и вздохнула.
— Он мне нравится. Я еще никогда не встречала людей вроде него. Наверное, дело в том, что мы вращаемся в разных кругах. Он очень спокоен, очень серьезен. А мне нравится веселиться. Веселиться и все.
— На одном веселье отношений не построишь.
— Я не хочу отношений, — отчеканила Брайан. — Я встречаюсь с мужчиной для того, чтобы сходить с ним на танцы, на вечеринку, чтобы музыку послушать или кино посмотреть. Не более того. А напряжение и работа над отношениями — это мне не нужно.
— Если бы я тебя не знала, сказала бы, что ты поверхностный человек.
— Может, и так. — Брайан откинулась на спинку стула. — Может, я действительно такая.
Ли молча стучала пальцами по стопке фотографий.
— У меня работа такая. — Брайан заговорила, но тут же смолкла. Кто-то посторонний мог принять ее слова за чистую монету, но не Ли. — Я просто не хочу отношений. Пробовала, у меня ничего не вышло.
