Зато письмо из института было спокойное, приятное. Писал секретарь комитета комсомола Витя Забелин. Перечислили несколько новостей: из Нижневартовска вернулся студенческий строительный отряд — вели железную дорогу в сторону Сургута; занятия в институте начались на две недели позже — все ездили в колхоз на картошку; вышла замуж Людка Писаренко и тоже за военного. «На твою просьбу собрать библиотечку для энской заставы, — писал Витя, — откликнулись очень здорово: наскребли двести пятьдесят шесть книг, и в том числе восемь французских, специально для того, чтобы ты не забывала язык».
— Что случилось? — спросил Бочкарев, воротясь домой и увидев заплаканное лицо жены.
— Ничего особенного. Просто вспомнила дом... Тебе привет от папы и мамы.
— Спасибо. Между прочим, я с кораблем отправил им маленькую посылочку — икры, горбуши...
Тоня всплеснула руками.
— Боже мой, какая же я шляпа!
— Ты, наверное, увлеклась этими морскими волками — Бочкарев слабо улыбнулся.
— Как тебе не стыдно!
Тоня запоздало казнила себя за то, что ограничилась лишь несколькими письмами, которые писала время от времени и складывала, ожидая этот корабль или случайный вертолет, вроде того, с которым улетели геологи. Конечно, надо было попросить у Надежды Петровны, наконец взять у старшины в счет пайка — и икорки, и красной рыбы, и крабов...
Она встала, порывисто подбежала к мужу и прижалась к его небритой щеке.
— Я просто не знаю, как мне благодарить тебя.,. А ты своим-то послал? — спросила Тоня.
Бочкарев тяжело вздохнул.
— Послал... Мать, Тонечка, у меня не совсем здорова. Восемьдесят два года, как-никак возраст не юношеский.
— Может быть, тебе следует слетать домой?
— Да кто меня отпустит! — Бочкарев пожал плечами.
— А если... что случится?
— Тогда отпустят... Только лучше бы этого не случилось
— Я тебе рюмку спирта оставила. Хочешь?.. Они после коньяка еще спирт пили.
— Спасибо, как-нибудь после... Я ведь на минутку.
— Опять на минутку! А ужинать? Ты же сегодня, наверное, ничего и не ел?
— Ел. Надежда Петровна на берег такие щи принесла!
Тоня вздохнула.
— Ну что ж... А где книги, что из института прислали? — спросила она.
— Это из института? Я думал, штаб расщедрился... В канцелярии лежат.
— Их надо записать, расставить. И вообще, пора всерьез заняться вашей библиотекой. Еще один шкаф нужен или хотя бы стеллаж.
— Ладно, я скажу старшине, пусть позаботится... Хочешь посмотреть книги? Пойдем со мной.
Книги, видимо, отбирали тщательно, не так, как иногда бывает, лишь бы спихнуть что попало. Были тут и классики, и последние новинки. В комитете комсомола понимали, что политической литературы на заставе хватает, и прислали только художественную да из серии «Жизнь замечательных людей».
