Поначалу трудно было понять, почему они столпились именно здесь, но виновата во всём была собака. Пёс лёг на пол, закрыл морду передними лапами, словно защищаясь от невидимой опасности, вытянул хвост и тихонько скулил. Казалось, грозная овчарка пытается превратиться в маленького кутёнка, заползти в кубельце и надёжно спрятаться там под защитой матери. Милиционеры пытались привести собаку в рабочее состояние, но пёс только прижимал уши к голове и натягивал поводок. Наконец лейтенант разочарованно скомандовал:
- Зварич, давай отсюда с этой тварью! Стань под окном и смотри, чтобы они наружу не сиганули.
- А вы...
- Их двое, нас двое. Управимся. Потому что с этим вольтанутым Валетом до утра провозимся, - и так как подчинённый заколебался, коротко рявкнул: М-марш!
Милиционер бросился назад, и обрадованный пёс потянул его вдоль коридора. Проводники уже успели исчезнуть. Лейтенант показал Савченко на четвёртое купе, прислушался, тихо ли вокруг, размеренной походкой прошёлся по коридору и постучал в дверь.
- Кто там? - донёсся оттуда глухой голос. В воздухе словно промелькнули и сразу же исчезли тени сверхъестественной природы. Филином прокричал тепловоз, проезжавший по соседнему пути.
- Бригадир, - соврал лейтенант, лениво цедя слова сквозь зубы. Откройте.
- А что, третьи петухи пропели или Киев уже? - поинтересовался из-за двери второй, на этот раз какой-то замогильный голос.
- Нет, Бахмач, - солидным тоном ответил лейтенант, пытаясь в то же время воткнуть отмычку в замочную скважину.
- Так какого чёрта...
- Откройте, пожалуйста, - в голосе лейтенанта зазвучали металлические нотки.
- Ну, что ж... - металлически щёлкнул замок, и так же металлически щёлкнули наручники, которые приготовил Савченко. Лейтенант едва успел отдёрнуть руку с отмычкой от двери и спрятать инструмент в карман. В его левой руке оказался пистолет. Савченко напрягся, приготовившись вскочить в купе.
Там вспыхнул свет ночника, бледный, словно лампочка в инфекционном боксе. С громким рокотом дверь отъехала в сторону, в натопленный коридор пахнуло зловещим смрадом душегубства. Оба милиционера отважно ринулись внутрь, но вместо традиционного: "Руки вверх!" - только невыразительно заверещали, точно попавшие в ловушку зайчата. Дверь с тем же рокотом закрылась. И если бы позади милиционеров находился кто-то ещё, он непременно заметил бы внутри какие-то неуклюжие чёрные предметы, стоявшие на нижних полках. Но увидеть было некому...
