И она растворилась в темноте. А он, не раскрывая глаз, уткнулся лицом в её оренбургский платок и шепотом повторял: мама, мама, мама… Этот платок, после похорон, он каждую ночь клал рядом с подушкой: от платка пахло мамой.
Заснуть уже не смог. Тихонько, чтобы не разбудить Тину, поднялся и вышел на кухню.
Ему было стыдно: разнюнился, как последний хлюпик, огорчил маму!..
В налоговой полиции указали на нужный им кабинет. Рядом с дверью была привинчена табличка «Полковник Цапик Семён Иванович». Борис негромко постучал — никто не ответил. Тогда он открыл дверь, и они вошли вовнутрь. В глубине просторного кабинета стоял огромный письменный стол, величиной с авианосец. На его «палубе» выстроились в ряд четыре телефона, как истребители, готовые к взлёту.
— Здравствуйте! — поздоровалась Тина с сидящим за столом хозяином кабинета. Но он, перебирая какие-то документы, не отреагировал.
Подавив зарождающееся раздражение, Борис попытался наладить контакт.
— Мы расследуем покушение на вашего зятя, гражданина Кононова…
— Я занят, — прервал его полковник Цапик. — Закройте дверь — вы не на вокзале!
Борис уже не смог сдержаться.
— Вы правы: на вокзале уже ни один путевой обходчик так не разговаривает! — Повернулся к Тине. — Пойдём отсюда, вызовем его повесткой. — Вместе с ней вышел из кабинета и хлопнул дверью.
Они не успели пройти несколько шагов, как вслед за ними в коридор выскочил Цапик, большой, грузный, громкоголосый.
— Погодите! — Борис и Тина остановились. — А ты — зубастый! — заявил он Борису. — Молодец! Ценю таких!.. Проходите!
Обнял их за плечи, завёл в кабинет, усадил в кресла, стоящие у стола. Вблизи его чёрный письменный стол напоминал уже не авианосец, а концертный рояль. Когда посетители представились, полковник сел на своё место и стал похож на пианиста, который сейчас ударит по клавишам. Но вместо этого, он заговорил, громко, чётко, рубленными, командными фразами.
— Я всё знаю. Я этого ждал. При его образе жизни.
— Вы его не очень жаловали?
— А как бы вы относились к зятю, из-за которого ваша единственная дочь каждую ночь плачет?.. — Достал пачку сигарет. — Если хотите — курите, у меня можно. — Пару раз затянулся и продолжил. — Вы не думайте: как мужик, я его даже понимаю: опустилась, расплылась, окоровилась!.. Будь я на его месте, может, и сам бы не смог с такой бабой жить… Но, как отец, я должен оградить её от развала семьи… Мой папочка меня в семь лет бросил. Мама ещё два раза выходила замуж, но оба оказались подонками… Я знаю, что значит жить без отца.
