Волшебник Изумрудного города | страница 4
В это время Жевуны подняли дружный крик и показали на угол домика, под которым лежала убитая волшебница.
— Смотрите! Смотрите!
Старушка засмеялась: ноги убитой волшебницы исчезли, и на земле стояли только серебряные башмачки.
— Гингема была очень, очень стара, — сказала северная волшебница. — Она боялась солнца и пряталась от него. Она выходила из дому только ночью и по утрам. И теперь солнце обратило ее в горсть пыли. Серебряные башмачки твои, и ты можешь их носить.
Виллина хлопнула башмачками, стряхивая пыль, и подала их Элли.
— Гингема дорожила башмаками больше всех своих сокровищ, — сказал один из Жевунов. — В них — волшебная сила.
Элли унесла башмачки в домик и поставила на стол.
— Я хочу вернуться к дяде Джону и тетке Анне. Они скучают обо мне. И я должна ехать с дядей Джоном на ярмарку. Как мне найти путь в Канзас?
Жевуны и северная волшебница покачали головами.
— На востоке, на юге и на западе — пустыня, — сказал старый Жевун. — И, кроме того, злая западная волшебница захватывает в рабство всех, кто приходит в ее страну.
— Север — мои владения, — молвила Виллина. — За ними — тоже великая пустыня. Боюсь, моя крошка, не пришлось бы тебе жить с нами!
Глаза Элли наполнились слезами. Добрые Жевуны очень огорчились и тоже заплакали, утирая слезы голубыми носовыми платочками. Жевуны сняли шляпы и поставили их на землю, чтобы колокольчики своим звоном не мешали им рыдать.
Старушка долго смотрела на плачущую Элли и потом сказала:
— Иди в Изумрудный город. Я думаю, Гудвин тебе поможет.
— Где этот город? — спросила Элли, утирая слезы.
— Он в центре страны. Великий мудрец и волшебник Гудвин построил его и управляет, им.
— Он добрый?
— Да, он добрый волшебник. Об этом знает вся страна, хотя он живет необычайно таинственно и никто не видал его после постройки города, а она закончилась много лет назад.
— Как же я дойду до Изумрудного города?.
— Дорога далека. Не везде страна хороша, как здесь. Есть темные леса со страшными зверями, есть быстрые реки — переправа через них опасна…
— Не пойдете ли вы со мной? — робко спросила девочка.
— Нет, дитя мое! Я не могу покинуть свою страну, — ответила Виллина. — Тебе придется итти одной. Дорога в Изумрудный город вымощена желтым кирпичом, и ты не заблудишься. Когда придешь к Гудвину — не бойся, проси у него помощи. Прощай, моя дорогая!
— Прощай, дорогая! — хором сказали Жевуны и разом надели шляпы.
«Дзинь-дзинь-дзинь» прозвенели колокольчики в последний раз.
