На все вопросы о его прошлом и политических симпатиях Вальтер Штайн отвечал уклончиво. Он представился студентом университета и признался, что его удивили столь точные комментарии в побывавшей в руках у Гитлера поэме Вольфрама фон Эшенбаха.
«В некоторых кругах я пользуюсь авторитетом как спец по оккультизму, — заметил Претцше. — К моей помощи прибегает не только Адольф Гитлер. Приходите за советом в любое время».
Чего-чего, а встречаться с этим мерзким пауком, специализирующимся на черной магии, Штайну хотелось меньше всего. То, что ему нужно было, он уже получил: Претцше дал ему адрес Адольфа Гитлера, найти которого теперь не составляло труда.
Вальтеру Штайну пришлось отправиться в ночлежку на Мальдеман-штрассе, где обитал Гитлер. Хозяин заведения сообщил, что его постоялец уехал в Шпиталльам-Драу в связи с наследством, которое ему оставила почившая в бозе тетка, и что неизвестно, останется ли он жить на прежнем месте по возвращении.
Видимо, поездка Гитлера дала хорошие результаты. Через десять дней Штайн еле-еле узнал его. Характерная челка и усы не оставляли сомнений, что это тот же человек, но бородка была аккуратно подстрижена, а над затылком явно потрудился парикмахер. На Гитлере был темный костюм и чистая рубашка, на ногах — новые блестящие туфли.
Прежде чем рассказывать о спорах между Адольфом Гитлером и Вальтером Штайном и вообще об их последующем общении, следует заметить, что никаких записей об этом не сохранилось. О чем они говорили — неизвестно, мы знаем только событийную канву, предмет дискуссии и характер возникших между ними отношений. Когда Вальтер Штайн мне обо всем рассказывал, я еще не предполагал, что возьмусь за эту книгу, и ограничился краткими пометами в своем дневнике.
Когда Гитлер ни с того ни с сего увидел перед собой Штайна, он сначала пришел в раздражение, хотя тот и начал сыпать комплименты по поводу акварели с изображением площади перед Хофбургом. Услышав же о «Парсифале», Гитлер вообще вышел из себя и начал почем зря ругать Претцше. Возможно, тем бы дело и кончилось, если бы Штайн не упомянул о своих разысканиях в связи с Копьем Судьбы и о замечательных комментариях Гитлера относительно исторического фона и событий IX века, связанных с Граалем. Тут Гитлер немного успокоился. Потом Штайн удачно заметил, что центурион Лонгин в какой-то степени был тевтоном, и его собеседник навострил уши. Завязалась оживленная дискуссия о талисмане власти, который стал краеугольным камнем всей жизни Гитлера и опорой в его амбициозных завоевательных планах.
