Тинокукной Аревулопапо зевнул.
— Ну и что?
— Как это — «ну и что»? Разве я сделал тебе что-нибудь плохое? Почему ты обращаешься со мной так жестоко? Ведь я доставил тебя на Терру, кормил, посадил в коробку с мягкой соломой и обрывками газет. Разве этого мало?
— Действительно, ты доставил меня на Терру. — Странная гримаса опять пробежала по лицу бога. — Ну хорошо, я превращу твою жену в человека.
— Значит, ты согласен? — Эрика охватила радость, на глазах выступили слезы. — Господи, я так благодарен тебе!
Бог сосредоточился.
— Отойди в сторону. Это непростая задача. Разрушить молекулярное строение намного легче, чем восстановить его в первоначальное состояние. Надеюсь, все пройдет гладко. — Он сделал едва заметное движение.
Вокруг неподвижной фигуры Пэт возникли вихри. Серо-белый мрамор вздрогнул. Медленно, очень медленно кровь начала приливать к щекам Пэт. Она глубоко вздохнула, ее темные глаза, полные испуга, открылись.
— Эрик! — воскликнула Пэт и покачнулась.
Он схватил жену и прижал к себе.
— Успокойся, милая. Я так рад, что у тебя все в порядке. Добро пожаловать обратно. — Он поцеловал ее мягкие губы.
Внезапно Пэт вырвалась из его объятий.
— Эта мерзкая гадюка! Зловонная падаль! Вот сейчас я займусь тобой. — Пэт шагнула к богу. — Как ты посмел?
— Ну что я тебе говорил? — произнес бог, глядя на Эрика. — Никакие уроки не идут им впрок.
Эрик схватил жену за руку и оттащил в сторону.
— Замолчи, Пэт, иначе снова превратишься в мрамор. Понятно?
Пэт почувствовала в его голосе нечто серьезное и утихла, хотя и неохотно.
— Хорошо, Эрик. Больше не буду.
Эрик повернулся к богу.
— Ты не мог бы превратить в человека и Тома?
— Жабу? Где она?
— Ее унесли в биологическую лабораторию. Дженнингс занимается ею вместе с лаборантами.
Бог задумался.
— Мне это совсем не нравится. А где эта биологическая лаборатория? Далеко отсюда?
— В главном здании «Металлов Терры», — нетерпеливо ответил Эрик. — Милях в пяти. Если ты снова вернешь ему человеческий облик, может быть, Брэдшоу отменит приказ о моем увольнении. Ты должен позаботиться обо мне. Пусть все останется как до твоего появления на Терре.
— Нет, не могу.
— Почему?
— А мне казалось, что боги всемогущи, — презрительно фыркнула Пэт.
— Я могу сделать что угодно — на небольшом расстоянии. Биологическая лаборатория «Металлов Терры» слишком далеко. Пять миль — за пределами моих возможностей. Перестраивать молекулярное строение живых существ можно только вблизи.
