— Почему сразу не сказал?
— Ценю твое чувство юмора, — усмехнулся я. — Приходят два оборванца в лагерь и предлагают помощь. Самому не смешно?
— Ладно, тут ты прав, — кивнул Борис. — Значит, с нас вы тоже потребуете десять процентов? Кто вы вообще такие, кстати? Я как дурак повелся на ваши россказни про шкуры торпед! Идиотизм…
— На самом деле… — Я призадумался, вспомнив о том, как размышлял о собственных мотивациях.
Вокруг кипела работа. Мы стояли втроем — я, Катя и Борис. Никто посторонний нас не мог услышать, а этим двоим у меня был повод доверять. Не столько повод, сколько чутье мое говорило, что с этими людьми можно побеседовать начистоту.
— На самом деле золото нас вообще мало интересует, — спокойно ответил я. — Лично меня больше интересуют люди. Такие, как вы. Как ты и как Катя.
— Нда… — Борис почесал макушку. — Ты так много о нас знаешь?
— Мне не надо о вас ничего знать. К тому же я могу ошибаться. Я просто вижу в вас то, что меня интересует. Может быть, и вас заинтересует то, что интересует меня. В любом случае золото для меня лишь инструмент, но никак не цель.
— Инструмент чего? — спросила Катя.
— Инструмент достижения цели. А сама цель… — Я сделал короткую паузу. — Сама цель состоит в том, чтобы избавить человечество от биотехов. Совсем. Чтобы снова дать возможность людям выходить в океан.
Я ожидал увидеть удивление на лицах новых знакомых, но они так напряглись, что я не мог прочесть никаких эмоций.
— Вот оно как… — первым нарушил молчание Борис. — И с чего в твоем возрасте такие идеи? Можно узнать?
— Можно, — ответил я. И рассказал о «Принцессе Регине».
Мне нелегко было ворошить это в памяти, но я поведал им о событиях страшного черного дня, о тетрадях, о гибели самых близких для меня людей и об обещании, данном отцу.
— Нда… Для мошенничества можно было придумать что-нибудь и попроще, — сказал Борис, выслушав меня до конца. — Так что я тебе верю. По крайней мере, отчасти. Дорого бы я отдал за возможность просмотреть тетради твоего отца.
— Мне ничего из них не удалось почерпнуть.
— Ну, мне не десять лет. И даже не двадцать. К тому же я сталкивался с тварями еще во время войны, когда о них вообще никто ничего не знал в силу секретности проекта. А вообще забавно получается…
— Что именно? — не понял я.
— Вы назвались охотниками. И действительно умеете убивать торпеды. И наш клуб называется «Sub Hunter», то есть «Подводный охотник». Получается, что в джунглях встретились две команды охотников.
