Он был прав. Я долго не раздумывал:
— Я поеду в Атлантику.
Жаб довольно прижмурился и занял в кресле прежнее положение — откинулся на спинку и расслабил плечи. Мерцание монитора отсвечивало на его голых надбровных дугах.
Пух от тополя влетел в окно и медленно закружился по кабинету. В детстве мы верили, что, кто поймает такую пушинку, на следующий день получит письмо. Но мне это не грозило. Не от кого.
— Теперь осталось выяснить, чью еще судьбу ты сейчас решил, — командир потер ладони и положил пальцы на клавиатуру. — Есть предложения?
— В смысле? — не понял я.
— База «С-34» не входит в список распределения, — пояснил Жаб. — Туда никого не собирались отправлять. Но я сам оттуда, поэтому имею право привезти с собой пополнение.
Мне стало ясно, в чем заключалась проблема.
— Вы не можете взять меня одного? — спросил я.
— Да, есть такой закон. Понимаешь, база «С-34» не из лучших. Скучно там, а молодые охотники стремятся совершать подвиги. С тобой все ясно, ты свой выбор сделал, а вот загнать ни в чем не повинного курсанта в океанскую глухомань мне представляется не совсем этичным.
— Сергей Постригань был бы рад попасть в спокойное место! — сразу произнес я.
— Ты думаешь?
— Так точно!
— Расслабься, — насмешливо фыркнул Жаб.
— Да, я уверен, — мне пришлось чуть понизить голос.
— Почему?
— Он сам сказал, когда подбривал мне шею.
Я спохватился, что сболтнул лишнего, но слово не воробей, вылетит — не поймаешь.
— Вот как? — кожа на лбу Жаба сморщилась от удивления. — Тоже мне, Постригань! Не то что постричь, кантик подровнять не может… Похоже, ты решил с ним поквитаться?
— Нет, — ответил я, с трудом поборов въевшийся рефлекс говорить с начальством исключительно уставными фразами. В данной ситуации человеческий ответ показался мне намного уместнее. — Он просто рохля. Да еще и чистюля в придачу. Ему будет трудно на боевой базе.
Витающая по комнате тополиная пушинка зацепилась за край рисунка с ракетной платформой.
— Ладно, — взводный на секунду задумался. — На жаждущего мести ты действительно не очень похож. — Он нажал кнопку селектора и пророкотал в микрофон: — Дежурный!
— Я! — донеслось из динамика.
— Немедленно доставьте мне в кабинет вещи старшего курсанта Савельева из первого отделения и прикажите явиться с вещами старшему курсанту Постриганю.
Я не знал, как себя вести. То ли вернуться к двери и принять стойку «вольно», то ли остаться рядом с командирским креслом. Второй вариант казался мне теперь неуместным, а первый подразумевал передвижение в кабинете начальника без команды.
