— Может быть, — согласилась секретарша. — Может, и у вас, как у нас. Чем мы хуже? Деньги вот упразднили… Вместо них ввели натурный обмен…
— То есть?
— Да по-всякому бывает — уж где как. Все натурное-то, говорят, сближает, — она прикрыла глаза и трепетно повела плечиком.
— Вы что этим хотите сказать?
— Так… — тихо и мечтательно проворковала секретарша и придвинулась вплотную к Крамугасу.
Тот вздрогнул и попятился.
— Это… значит… как же? — оторопев, пробормотал он. — Прямо сразу — тут?!.
— Какой же вы понятливый! — мгновенно восхитилась секретарша.
— Ну, в общем-то… не без того. А… что редактор скажет? Я ведь его и не видел еще…
— Ах, да при чем здесь редактор?! — взор секретарши был чист, непорочен и кроток. — Я устала. Мне редактор обещал другое место, уже сколько обещал… Я вся изнемогаю в ожиданье перемен. Вот так!
— Эк, куда хватила! — подивился Крамугас.
— А что, нельзя?
— Я еще мальчик, — шепотом признался он. — И попрошу, чтоб это было между нами…
— Мальчик! — вдруг захлопала в ладоши секретарша. — Ой, как хорошо! Я никогда еще… Я ж съем тебя! Ух, мумрик ненаглядный!..
Вот так незаметно, безо всяких брудершафтов, они и перешли на «ты»…
Как говорится; жизнь заставила…
— Пусти меня к редактору. А? — сдавленным голосом потребовал Крамугас.
— Ну вот, опять ты за свое… К редактору!.. Я что, тебе не нравлюсь? — опечаленно спросила секретарша. — Все вы так… Наобещаете… Нет, ты скажи!
— Я ничего не обещал, — потупясь, отозвался Крамугас. — Ты что-то путаешь…
— Так ты не просто мальчик, глупый и капризный! Ты — большой нахал. Да-да, нахал не по годам! — строптиво возразила секретарша.
Но Крамугас ничего ей на это не ответил и лишь бочком-бочком начал пододвигаться к заветной — самой большой и разукрашенной особенной резьбою — двери.
— Нет, нет! — профессионально забеспокоилась секретарша. — Туда нельзя! Придется обождать!
— Дело-то — официальное и срочное, — искательно проговорил Крамугас и даже покраснел от напряженья. — Ты должна понять… Не ночевать же мне здесь!
Тут все боковые двери с громким стуком дружно распахнулись, и в приемную вбежали запыхавшиеся люди.
Все они были как бы на одно лицо, одинакового роста, одинаковы в движениях и одинаково-пижонисто одеты, все безумно озабочены и орали, перебивая друг друга, так, что в ушах начинало ломить.
— Редактор! Где редактор?
— Сенсация дня!
— Все кончено!..
— Скандальное событие! Урок нам всем! Нельзя замалчивать, нельзя!
