Зарплату мне переводили на карточку, одну с корабля, во время немногочисленных стоянок не выпускали. Со мной шел либо Джанг, либо пять-шесть жахалов. Я успокоилась окончательно, с корабля больше убраться не хотела, Джангу вопросы тоже не задавала.
***
Прошло полгода, наверное. А потом меня порадовали, что рейс закончен, и мы летим на родную планету. Я взгрустнула и начала паковать вещи, коими обросла изрядно. За этим занятием меня и застал Джанг.
- Ты что делаешь?
- Вещи собираю.
- Зачем?
- Ну, вы ж меня где-нибудь, высадите?
- Зачем? - заело Джанга.
- Ну, как зачем. Рейс у вас закончен. Контракт со мной вы не заключали, значит, наше общение подходит к концу. - Честное слово, мне было жалко расставаться с такими замечательными людьми.
- Лина. Сейчас подпишем контракт, в чем дело-то?
- Ты уверен? - я серьезно на него посмотрела. - В конце концов, на межгалактическом пиратско-патрульном корабле библиотекарь - совершенно ненужный человек.
- Ты для меня самый необходимый человек. - Выдал мне Джанг и вылетел за дверь, оставив меня хлопать глазами. Нет, ну, я, конечно, вижу, что он ко мне неравнодушен, но не до такой же степени! Примерно час я раскладывала вещи обратно, пытаясь попутно навести порядок в мыслях. Получалось так себе.
В каюту просочился Шанкар. Я вяло махнула рукой, приглашая его присесть, взяла со стола грушу и вгрызлась в нее.
- Как дела?
- Хорошо, - Шанкар топтался в пороге. - Ты прекрасно выглядишь.
- Спасибо, Шанкар. Ты по делу, или просто так?
- По делу, - Шанкар рысью пробежался по каюте.
- Ну, говори, - я принялась за вторую грушу.
- Я тут порылся по муниципальным базам, там, сям.... В общем, узнавал про тебя.
- Про меня? - вытаращилась я.
- Про тебя. Ты не могла бы одеться? - отводя глаза попросил Шанкар. Недоумение мое росло прямо на глазах. Одета я была как всегда - достаточно скромно, между прочим.
- Шанкар, ты что, заболел? - тихо удивилась я. Но до халата дотянулась, и в него закуталась. Шанкар засмущался окончательно, вытащил из кармана платок - огромный, газовый, и протянул мне. Я растеряно его взяла:
- Спасибо.
- На голову, - Шанкар, так же, отводя глаза, и жестом показывая, куда именно надо намотать платок. Я кое-как замоталась и присела на кровать. Шанкар тут же пересел с кресла на пол. Я уже взмолилась:
- Шанкар, да ты объясни мне, что происходит?
- Ты совершеннолетняя, начнем с этого.
- Это как это? - новость, что я стала старше на год как минимум, как-то меня удивила.
