— Добро пожаловать, молодой человек, — сказал Барсов. — За вас поручился Зашибин. Мы ему верим. — В тоне и всей манере Барсова было что-то жесткое, даже наглое, что и смутило и рассердило молодого студента. Он не нашелся, что ответить, и только слегка наклонил голову.
— Вас зовут Невзоровым, не правда ли? — продолжал Барсов, небрежно сбросив перед собой пепел сигары, которую он курил. Часть пепла упала Невзорову на ногу.
— Так точно, — отвечал он; я Константин Невзоров.
— Вы студент второго курса.
— Да.
— Надеюсь, что вы нас выдавать не будете.
Невзоров покраснел и твердым голосом отвечал:
— Если бы я мог выдавать, я бы не пришел.
— Хорошо, хорошо, — сказал Барсов, понизив голос, — дайте руку.
Невзоров молча протянул руку.
— А что, господа! — продолжал Барсов, обратясь к столпившимся студентам. — Вы так и бросили Уланбекова?
— Как — бросили? — спросили два-три голоса.
— Да так. Его исключили, а вы не заступились.
— Нельзя было, — сказал Атаназаров. — Он виноват, и его в курсе не любили.
— Мало ли кого не любят! А вы ему полуземляк, и даже сходки не устроили. Можно было набрать из первокурсников. Случай был хороший. Дело не в нем, конечно, а в том, чтобы новички втягивались…
В эту минуту послышались шаги у надворного крыльца. Барсов беспокойно оглянулся.
— Кто у вас в карауле? — спросил он.
— Змиев и Силин чередуются, — отвечал Шлейер.
— Силин там, — отозвался студент Змиев.
Зашибин взглянул в окно, приподняв занавес.
— Это Кот и Птичка! — сказал Зашибин.
— Кот и Птичка! — повторили несколько голосов.
— Так поздно! — проговорил Шлейер. — Это что-нибудь значит.
В комнату торопливо вошли миловидная молодая девушка, несколько бедно, но прилично одетая, в небольшой круглой черной соломенной шляпке с насаженной на ней спереди красной птичкой, и молодой человек небольшого роста, в плисовой поддевке и высоких сапогах. Их тотчас окружили и стали осыпать вопросами, но молодая девушка нетерпеливо оттолкнула двух или трех к ней обратившихся студентов и, поспешно передав Шлейеру какую-то на клочке бумаги написанную записку, подошла к Барсову и ему что-то сказала на ухо.
Барсов побледнел и, схватив девушку за руку, увел ее в третью комнату.
— Господа! По домам! — крикнул Шлейер, прочитав записку. — Змиев, на место!
Студент Змиев бросился в дверь. Произошел общий переполох. Половина бывших в комнате молодых людей последовала за Змиевым. Другие обступили Шлейера. В эту минуту Барсов выбежал из задней комнаты со своей палкой, с надвинутой на глаза шляпой и, схватив свой саквояж, также бросился к дверям. В них он обронил саквояж, но не останавливаясь, чтобы его поднять, выбежал на крыльцо. Птичка остановилась на минуту у входа из третьей комнаты в среднюю и обменялась несколькими словами с Атаназаровым; потом она взяла под руку молодого человека, которого звали Котом, и оба вышли.
