На грязной соломе сидела худая девчонка, ее криво обрезанные вьющиеся волосы топорщились в разные стороны, а в глазах стояли не пролитые слезы. Она зло сжимала кулаки и время от времени путалась вонзить свой тонкий кинжальчик в стыки каменных плит. Подняв на меня глаза, она скривилась, словно откусила что-то кислое. А я рассмотрела ее знак, вышитый на одежде, огненная магичка, будущий мастер-боевик. Да, такие, как она всегда узнают своих несчастливых коллег, слабых магов, целителей, травников.
С отрочества мне каждое утро напоминали о том, что я недостаточно сильна, чтобы стать достойным магом, и делали это таким образом, что неумело-презрительные взгляды сопливой полукровки тронуть мою душу уже не могут. Скользнув взглядом по ее заношенной и местами криво заштопанной робе, отметив расхлябанные старые сапоги и грязноватые штаны я перевела взгляд на свою чистую юбку. Благо подол я лично зачаровывала от налипания мусора, иначе после визита в башню птиц выглядела бы не лучше. Шаэл покраснела, так-то девочка, научись держать удар, и лишь потом пытайся кого-либо зацепить взглядом.
Привязав письмо к лапке птицы, я проследила взглядом за непонимающей своего счастья пичугой и повернулась в сторону выхода с площадки башни.
- Ты ведь часть выкупа, верно? Невеста,- последнее слово девчонка особенно подчеркнула голосом.
- Допустим,- отозвалась я, выдержав не большую паузу.
- Возьми меня с собой,- нетерпящим возражений голосом нагло произнесла шаэл, и запустила пятерню в шевелюру. Блохи у нее там скачут, что ли?
- Прости, но места заняты. Невест больше не требуется,- вложив в улыбку фальшивое сочувствие, я поправила косицу с бусами . Оплетка полудрагоценных бусин сильно натирает шею, хоть я и ношу плетенку уже пять лет.
- Я буду твоей лично преданной,- в черных глазах девчонки зажегся огонек безумия.- Подумай, любому придется с тобой считаться, я сильный огненный маг. Я буду твоим козырем в рукаве, твою ж мать, рэймар, решайся, мне нужно убраться отсюда. Хэлл не лучше и не хуже любого другого места.
Подойдя к "птичьему оконцу", я оперлась об узкий подоконник ладонями, чувствуя, как нагреваются деревянные кольца на больших пальцах, при соприкосновении с камнем цитадели. Внизу, на фоне чистого снега слуги, укладывающие багаж казались не больше букашек, что летом суетятся на сочных листьях алковицы. Каждая невеста может взять с собой до трех сопровождающих, им дается гарантия защиты от лордов Хэлла. Лирра присоединилась ко мне совсем недавно, после неприятного инцидента в монастыре. Сильный огненный маг - хорошее подспорье в предстоящей борьбе за достойную жизнь. Глубоко вдохнув, я тихо заговорила:
