— Ира, что вы там делаете с котом?!
— Ничего… Я только пришла, дома никого нет, — растерянно ответил детский голосок.
— Как это нет, там кто-то издевается над котом, — напористо продолжала ее соседка.
Женщина вошла в квартиру вместе с девочкой, увидела бардак, учиненный котом. Кот в это время продолжал раскачиваться на шторе и орать.
— Боже мой! Что это с ним? — женщина шустро позаглядывала во все комнаты, даже в туалет.
А девочка стояла открыв рот, потом тихонько позвала: кота:
— Барсик, Барсик…
— И правда, никого нет… Ой, так это может быть бешенство! Осторожней, еще покусает! — вернулась в комнату соседка.
В этот момент кот сорвался вместе со шторой на пол, выпутался из нее, и рванул в открытую дверь прочь из квартиры. Девочка уже звонила матери:
— Мама, Барсик сошел с ума! Он тут все напортил и сбежал… Да, правда, тетя Лена здесь, она тоже видела…
Посещая разные квартиры, Оля заметила одну особенность своего дара: в первую очередь она видела ту часть помещения, в которой находились люди. Даже на расстоянии чувствовала, есть ли кто в квартире, или там пусто. Сама себе устраивала проверочные тесты. Выбирала любое случайное окно. Вот, например, это: плотные шторы задвинуты. «Там никого нет», отмечала про себя. Переносилась туда и внимательно все осматривала. В темноте смутно различила телевизор, у окна подставка с цветами, на полу рядом еще один горшок с драценой, зеркальный шкаф во всю стену, пианино. Людей здесь нет. Разглядывать чужую мебель было скучно. Комнаты без людей безлики, тоскливы. А здесь хотя и темно, но люди есть. И точно, там кто-то спал, накрывшись с головой.
Ольга раньше никогда не читала желтую прессу, не хотела знать, кто из актеров с кем спит, кто спивается, кто голубой. Пусть сами решают свои проблемы. Она никогда не подглядывала, а теперь это было неизбежно, побочный эффект ее дара. И отказаться от этого не могла, и никто бы не отказался. Как ребенок осваивающий первые шаги — падает, но идет, так и ей все время хотелось перелететь куда-нибудь. И она поневоле становилась свидетельницей чужой жизни.
Одно она твердо решила для себя: никогда, ни при каких обстоятельствах не заглядывать к знакомым людям. Она побывала во многих квартирах соседних домов: и в элитном, и в обычном с другой стороны двора. И сделала неожиданный вывод: жизнь у всех была одинаково уныла. У богатых только не было самопальной водки на столе, граненых стаканов. А в остальном, разница не большая. Люди приходили с работы, готовили ужин из дорогих продуктов или варили пельмени, купленные в соседнем супермаркете. Одни хозяйки сами этим занимались, другим накрывала на стол прислуга, хозяева ели, и оставшийся вечер и те, и другие дремали у телевизора. Даже разговоров интересных она не слышала. Что интересного в спорах по поводу выбора канала телепередач? Она видела ссоры пьяных супругов и любовные игры молодоженов, но всегда стремительно исчезала оттуда.
