А тут, как это нередко происходит, случайные встречи помогли.
И особенно последняя.
Правда, впервые в библиотеку Дома культуры Михаил и Ярулла зашли не случайно: литература по электро- и газосварке им понадобилась. Ну, а Катюша уже третий месяц «набирала» в библиотеке трудовой стаж.
И все-таки оба удивились. Хотя ни он, ни она и виду не подали.
— Скажите, девушка, а у вас из современных англичан кто-нибудь в стеллажах обретается? — с таким небрежно-культурненьким вопросом обратился Михаил к библиотекарше.
— А вас кто интересует: Олдридж, Хемингуэй, Фолкнер? Или вообще переводная литература? — спросила Катюша: тоже разбиралась девушка в изящной словесности.
— Не обязательно переводная. Можно и в подлиннике.
— Вы владеете английским?
— А что тут удивительного?
— Он ведь из Московского университета к нам перемахнул, Михаил Иванович. И вообще человек до крайности начитанный, — не без гордости за товарища пояснил Ярулла.
— Ах, да… Я и забыла…
А если учесть, что и предыдущие встречи и особенно когда Михаил вызволил из беды столь милого тогда сердцу девушки Павлика Пристроева, не прошли для Катюши совсем бесследно, то нет ничего удивительного, что знакомство двух молодых людей несколько упрочилось.
Но ведь путь от обыденного знакомства до взаимного влечения иногда измеряется годами. Да и тернист он нередко бывает, как и всякий ведущий к счастью путь. И особенно если чье-то сердце уже занято.
А если — оба?
Однако в дальнейшем выяснилось, что к пылкому отношению Михаила Громова к Евдокии Шапо оказалась применимой унаследованная еще из безнравственного прошлого поговорка «С глаз долой — из сердца вон!».
Другое дело Катюша. Кто из поэтов не воспевал первую любовь чистой и непорочной девушки? Нет такого поэта! И хотя официальной помолвки еще не было, не только молодые люди, но и старшие члены семей Добродеевых и Пристроевых считали Павлика и Катюшу женихом и невестой. Да и все знакомые придерживались мнения, что они «ну просто созданы друг для друга!».
Так что, несмотря на то что посещение Михаилом книгохранилища Дома культуры стало чуть ли не ежедневным, больше того, поскольку Михаил почти всегда появлялся в библиотеке буквально за несколько минут до закрытия и вполне естественно, что ему «приходилось» провожать девушку до дому, — Катюша оставалась непреклонной!
А ведь уже установлено, что ничто так не раздувает пламя любви, как холодный ветер равнодушия.
И вот снова он — способствующий случай.
