— Здравствуйте, ваша светлость. — Билли, он же Борис Самуилович, элегантно склонил голову. — Только я химик и не гоняюсь за философским камнем. Мои сферы деятельности, более приземлённые и практичные. Прошу вас, присаживайтесь, мне сказали, что нужно показать вам один эксперимент. Который, вас должен сильно заинтересовать.
Билли, невысокий, светловолосый юноша, больше похожий на школьника чем на учёного: поясняя свои действия, повторил опыт немецкого химика Христиана Шёнбейн. Когда тот случайно, проводя опыты на кухне, открыл нитроцеллюлозу. Вот ткань, наконец, высохла, и раздался громкий «хлопок», царь сам — без подсказок понял, для чего это можно применять. И стал в ультимативной форме требовать немедленно, наладить выпуск этого чуда. Причём обязательно в большом количестве. Хоть и писали историки, что Пётр получил слабое образование, и до конца жизни писал с ошибками. Но ум у него был «живой», что выгодно отличало его от старшего брата Ивана. Да и не будь он таким, вряд ли он смог успешно заниматься самообразованием.
— Пётр Алексеевич, пока этот бездымный порох, больше опасен для тех, кто его будет использовать и производить. Вы же видели, взрыв произошёл, когда мы сушили ткань. Надо ещё доработать технологию его изготовления, найти, где брать сырьё. Обучить будущих сотрудников, построить фабрику — где будем его делать. Думаю, технология производства такого пороха, должно быть государственной тайной. Не стоит заклятым друзьям, иметь этот рецепт. Как наладим массовый выпуск, пусть у нас покупают. Чтобы и казне была прибыль, и против нас его применять, не у кого соблазна не было. — Влез со своими объяснениями Юра.
— Ты что стервец, меня против моих кузенов науськать хочешь?! — Было непонятно, толи шутит царь, толи на самом деле возмущён.
— Не приведи господь государь, кто я такой, чтобы указывать тебе. Но как говорят, «дружба дружбой, а табачок врозь». От тех же британцев, я как- то услышал, что «У Англии нет друзей, а есть лишь интересы». У них сейчас хороший флот, в котором есть мощные линейные корабли и ими на Голландцах отработана прекрасная тактика их применения. И пока мы, на море им не конкуренты, и смотрим на них, раскрыв рты, они будут милостиво нам помогать — очень умеренно. И, не более того.
— Да как ты смеешь, так говорить о великой державе и о Вильгельме III! Да кто ты такой! Смерд! …
Юрий спокойно выслушал возмущённую тираду в свой адрес и всё то, что о нём думал Пётр. Он уже понял, что перегнул палку — нельзя так отзываясь о царских кумирах. Ведь он знал, насколько Пётр восхищался Европой. Но слово не воробей, вылетит, не поймаешь. Поэтому, в дальнейшем, надо быть осторожнее.
